“说来听听。”

    “眼下最大的症结是她生不出孩子，那就想办法弄出个孩子来，比如让身边亲信的侍女侍奉太子，待其怀孕产子后再对外说是自己生的。反正陛下和太子都不想让窦嫔做正室，跟他们商量，定能取得支持。”

    柳竹秋听得生气，坐起来严肃训斥：“死丫头，我平时不管你，你这心思是一发往邪路上走了。你可曾想过那代孕的侍女和其他知情者会是什么下场？万一生出来的是个女孩儿，再故技重施一次，又得牵连多少人？这等没心肝的事岂是人做的？”

    春梨鲜少受她严责，忙下床端正跪好，垂首认错道：“奴婢自作聪明，请小姐恕罪。”

    柳竹秋恼她是怕她学坏，见她求饶，伸手扶起，语重心长教导：“春梨，你很聪明，有时甚至比我更机灵。可聪明不加以引导就会像缺乏治理的河水，早晚泛滥成灾。为什么《反经》、《素书》上记载的权术很精彩，却不能像《四书五经》一样被正人推崇？因为这世界需要道德约束，若人人都只讲权谋不讲道德，世上将没有仁义君子，只剩阴险小人，那与修罗道有何区别？你要记住，无论有什么理由，做人都不能失去良心。”

    春梨诺诺点头，可又忍不住发异议：“那若是遇到不得已的情形呢？”

    柳竹秋笃定道：“从来没有什么不得已，有的只是各人的选择。同样是人臣，岳飞精忠报国，一心收复北地。秦桧通敌卖国，只图荣华富贵。他们的良心必然都曾受过考验，可前者选择坚持，后者选择放弃。这就是君子小人的区别。”

    春梨咬着嘴唇若有所思，柳竹秋知道这丫头心眼多，有自身独立的见解，须耐心循循诱导，耳提面命起不了多大作用。决定先撂开，催她熄灯睡觉。

    春梨吹了灯，躺下僵卧半晌，幽幽一叹道：“小姐你是君子，坚持走正道。可世界如八卦，黑白相间才能平衡，正因人心有善恶，小人是永远不会消失的。武则天重用狄仁杰这样的贤臣和来俊臣这样的小人才能开启大唐盛世。建文帝身边的重臣方孝孺、齐泰、黄子澄都是君子，却敌不过一个诡计多端的姚广孝，可见成大事者不能光靠良心，小人也会派上大用场。”

    柳竹秋忍住忧心，耐着性子开导：“你说的固然有理，对付坏人我也不择手段，但用这法子对待无辜者就是真小人了，试问哪个有良心的愿意堕落为小人呢？”

    春梨长久沉默着，这加深了柳竹秋的不安，感觉她在下什么决心似的。等了好一会儿，对面仍无回应，猜她大概睡着了，这才轻轻翻身睡去。

    次日东宫传话，说太子晚间将驾临伯爵府。

    柳竹秋备好迎驾事宜，放衙后马上赶回家中。

    申时三刻朱昀曦来了，她迎他至内书房，撕掉胡子重新行礼，顺便撒了个娇：“太久没得殿下召见，臣女都想死您了。”

    朱昀曦看到她便悲喜交加。

    自从他开始实施皇帝的借腹生子计划，那段恶心的经历便挥之不去，怕瞒不住竹秋，只能先躲着她。分别的日子里他对她的思念因痛苦成倍增长，消沉到无以复加时都靠观看她的画像疗愈心灵。