这个尴尬的小事件只在柳竹秋心里停留了一晚上。

    第二天她的精力就转到南山的兵器厂去了，在衙门里当差时也焦急等待着东厂那边的消息。

    下午放衙回家，云杉先来报喜。

    “东厂在南山查获了唐振奇和孟亭元合伙建造的兵器厂，陛下震怒，已传旨逮捕孟亭元，让他和老唐一起受审。”

    情况不出所料，柳竹秋一阵难受，杀身成仁的故事一再发生在熟人身上，等同于心理酷刑。

    云杉见她黯然无喜，疑心：“你怎么这么冷静？张选志事先跟你通过气了？”

    “嗯……”

    柳竹秋能为孟亭元做的就是严守秘密，保证他的计划平稳实现。

    快到饭点了，她留云杉吃晚饭，顺便询问朱昀曦的近况。

    天微黑时，柳尧章匆匆跑来。

    “白天左家小姐派人送了一小包药材到我家，说是给你的。你嫂子接着，那人没说个所以然就跑了。刚才我回家一看，发现情况不太对。”

    左敏兰给的药包里有甘草、大戟、芫花、甘遂、海藻、乌头、贝母、瓜蒌、天花粉、半夏、白蔹等十八味药材，刚好凑成十八反。

    每种药材只一两块，不像入药的。

    柳尧章博学，知道药草方里的“十八反言”：本草明言十八反，半蒌贝蔹芨攻乌，藻戟遂芫俱战草，诸参辛芍叛藜芦。

    当中包含“反叛攻战”四字，像是某种示警。

    左敏兰乃深闺少女，若知晓重大危机，也只能从家长处获悉。柳尧章想其父是通政司通证，与妹妹同在一个衙门，便赶来问讯。

    左通政家距此不远，柳竹秋先派人去查看，家丁回禀：“左通政全家白天出城上香了，说过几天才回来。”

    柳竹秋惊骇地对三哥说：“我听说左通政跟右军都督府的胡同知是把兄弟，唐振奇得势时胡同知很会奉承他，这阉狗兴许捏着这些旧日拥趸的把柄，想煽动他们谋逆。”

    事实正是如此，唐振奇在牢里仍消息畅通，得知东厂查获南山兵器厂，他明白死罪将至，忙使出被捕前就安排好的后手，命党羽们立刻攻打皇宫发动政变。

    他手握同党的罪证，那些人怕唇亡齿寒，不从也得从。

    眼看京城将乱，有良心的都提前暗示亲朋们外出避难。

    左敏兰在家偷听到父母谈话，知道阉党要造反。左通政不肯出卖好兄弟，决定先带妻儿外逃。左敏兰却有见识，担心父亲为一时的义气担上反贼罪名连累全家，便设法往外传递消息。

    她最信赖的朋友就是柳竹秋，想她父兄都是朝官，正好预警。但这种杀头的事如何敢开口？写在纸张上也会惹祸，便以药材做暗号，相信柳竹秋看得懂。

    距离她发出警报已过去两个多时辰，乱党们八成已开始行动了，柳竹秋望着消失的天光，仿佛目睹人生中最黑暗的时刻正在降临。

    第一百七十四章