陈尚志指着自己的肚腹解释：“肚子饿很难受。”

    意思是他知道挨饿的滋味很痛苦，推己及人才做施舍。

    这下所有人都觉得他可爱了，柳竹秋褒奖地拍拍他的肩膀，对众人说：“你们待在这儿，我得出去瞧瞧。”

    大伙儿都吓得站起来，文小青带头劝阻：“外面很危险，你不能出去啊。”

    柳竹秋安慰：“你们别担心，我自有主意。”

    说完提剑出门，走出十几步陈尚志追出来，急杵捣心般抓住她的袖子小声请求：“季瑶，让我跟你去吧，你一个人太危险。”

    柳竹秋拒绝：“你若换个长相我就带上你了，你长得太像殿下，被那些反贼看到一准没命，还会拖累我。”

    她为了让他断念，使用了“拖累”一词。

    陈尚志懊丧难过，吃力地松开手指，脸颊在夜色下泛出两行银线。

    柳竹秋心里再没底也得装出个十拿九稳的架势来，伸手替他抹去热泪，笑道：“你放心，天亮我就来接你们。”

    她出陋巷往三千营的方向跑。

    五军营里出了叛军，神机营离这儿太远，只三千营不久前换了忠于皇帝的龙虎将军羊冀做总兵，营里还有张鲁生的堂弟张镇抚等跟她交情不错的武官，是目前最指得上的救驾队伍。

    来到大街上但见无数披坚执锐的甲兵往来驰骋，民宅店铺全部关门闭户，四处黑灯瞎火，偶有来不及躲避的路人都贴着墙根抱头鼠窜。

    柳竹秋想叛军已将她列为主要格杀对象，而浓密虬髯是温霄寒的外貌标志，忙撕下假须藏在袖子里，丢掉冠巾，使手帕包住发髻，再用袍子遮住长剑，扮做逃难的书生急速前进。

    一边跑一边祈祷紫禁城的侍卫们能守住宫门，最差也要保住太子，让她和同僚们有时间拨乱反正。

    云杉赶回东宫面见太子，十万火急道：“殿下，阉党煽动五军营的士兵造反了，奴才回来时已看到军队正往皇城集结，请速做防御！”

    近来庆德帝病情反复，朱昀曦心里很不踏实，暗中提防皇后党趁皇帝驾崩时搞宫廷政变，已与陈维远商议出一套防御策略，不成想真能运用于实践。立即派人去通知皇宫诸门的守卫提前关闭宫门，然后带上侍卫入禁宫护驾。

    庆德帝刚接到太子奏报，宫人便急报：“有数千叛军正在攻打长安门！”

    庆德帝身体大不如前，必须拄着拐杖行走，意志却依然坚定，冷静地安抚众人：“都莫慌，速命李格指挥禁军守卫宫门，其余各宫人等都不许擅自走动。”

    李格是御马监掌印太监，御马监负责统帅禁军，是皇宫内护卫天子的最后一道屏障。