他未知春梨用意，如实说：“那媒婆待会儿过来，今天应该能说定吧。”

    话音刚落，仆人来报：“张媒婆到了。”

    萧其臻吩咐请去偏厅款待，问春梨：“姑娘来是为何事？”

    春梨见此情形忙上前请求：“萧大人若还未说定亲事，奴婢便可放心直言了。”

    她使眼色暗示萧其臻屏退仆婢，萧其臻照办了，心下越发狐疑，一点兴奋期盼如岩缝野草探出头来。

    春梨说：“您先别会错意，奴婢是偷偷来的，我家小姐毫不知情。”

    萧其臻点头：“她怎么了？”

    “她昨天刚确定，太子想让她入宫做嫔妃。”

    春梨讲述柳竹秋在首饰作坊发现朱昀曦暗中为她定制凤冠，事后已陷入恐慌。

    萧其臻素知柳竹秋立志经世济民，绝不甘于做某人的金丝雀，洞察太子的目的后势必离心。可太子对她执念极深，定不会任其逃脱。

    摆着柳竹秋眼前的局面有多凶险也就不言而喻。

    春梨见他焦眉苦脸，显然仍对柳竹秋情热，大胆明言：“现在最能解救小姐的就是大人您了，您若还对她有情，可立即去柳家提亲，迎娶小姐。”

    萧其臻正受这样的冲动鼓舞，可站在柳竹秋的立场设想，他拒绝莽撞。

    “……你家小姐愿意嫁给我吗？”

    他希望柳竹秋能保持她热爱的自由，别用勉强的形式去逃避勉强。

    这份体贴增加了春梨对他的信心，笑道：“不瞒大人，小姐当初考虑过嫁给您，只是那会儿您家老夫人对她有误解，她不愿让双方受委屈才没接受。”

    萧其臻惊喜：“当真？她没嫌弃我老无情趣？”

    春梨噗嗤道：“看您说的，您本身就不老，学问人品都出众，小姐对您赞赏有嘉的，常跟我夸您呢。”

    顿了顿，热心建议：“不过您以后跟她相处不用一板一眼的，我们小姐私下里随性自在，更喜欢风流潇洒的人。似您从前那种见了她就脸红拘谨的作态不太适合居家度日，可稍微洒落些。”

    萧其臻明白她的意思，脸偏又不争气地转红，微笑：“多谢姑娘提醒，我会改进的。但请恕我今天还不能答复你，你家小姐做事稳当，我不想让她以为我这决定下的草率。你回去后也别跟她说什么，半个月后我会亲自去找她协商。”

    春梨大喜：“到底是萧大人，想问题处处妥帖，那奴婢就回去恭候佳音了。”

    她辞去后萧其臻立刻命人打发了媒婆，说他另觅到中意的亲事，左家那边就不做考虑了。

    萧老夫人还在内宅等消息，听说儿子回绝了官媒，忙叫他来问话。