“我原先还骂她不安分，如今想通了，女儿家有志向，好好培养也可成才。已托她堂叔在军营里物色正直贤良的后生，等她看中意了就安排他们成婚。”

    柳竹秋知他老家的习俗最是重男轻女，张鲁生这大老粗能扭转心态，说明她当初的想法很正确。

    好的示范能引导人们破除陈府观念，张家大姐儿今后若有成就，亦会成为楷模，帮助更多女子改变命运。

    不知谁走漏了风声，是日京中百姓都听说柳竹秋将被解往宣府，次日结队到城外为她送行。

    来的人有十数万之多，涵盖贫富贵贱，男女老少，将十里长亭围做汪洋里的孤舟，驿道几被阻断。

    然而人们望眼欲穿也没等到柳竹秋，原来朝廷怕有人煽动滋事，临时改变押送路线，叫车马从东直门出京，绕道遵化北上。

    却说宋妙仙那日带领瑞福等人出逃，走到怀柔县境内，她便忍不住向众人吐露实情。

    瑞福和苏韵都想回京搭救柳竹秋，被她拦住。

    “季瑶就是怕你们螳臂当车才让我带你们逃走，你们回去送死便糟蹋她一番苦心了。”

    道理都懂，可人人牵肠挂肚，她本人也不例外。

    商量后他们在当地一户村落租住下来，每隔五日去县城打探京城方面的消息。

    从柳竹秋身份暴露被捕入狱到三法司会审此案，一行人的心绪跌宕起落，担忧时围着饭桌食不下咽，伤心起来又背着彼此偷偷掉眼泪。

    后来得知皇帝从轻发落，仍派柳竹秋做太后替身，去宣府修行，大伙儿总算一起活过来，畅快地吃了顿美餐，庆祝柳竹秋死里逃生，准备按原计划去宣府与之会合。

    瑞福说：“可惜裕少爷没跟我们一起出来，要回去接他吗？”

    宋妙仙认为不妥：“我们这些人与季瑶关系亲密，回去露了行迹定遭奸人告发，况且小陈少爷住在尚书府，我们去了也不容易见着他，还是先去找季瑶，看她决定如何。”

    他们抓紧时间收拾行李，次日赶上马车往北进发。但谁都没想到，柳竹秋此时仍在京城，并且还住在皇帝眼皮底下。

    启程那天早上，她吃了拌有蒙汗药的菜粥，昏睡醒来发现自己竟被带到了景山百果园。

    她站在半山腰的院落里惊讶俯瞰远处皇城的殿阁楼台，一个年愈花甲的老宦官领着两个十一二岁的小宦来请安，自称是在这里看菜园的，奉贵人之命照看她。

    贵人是谁不问即知。

    天黑前陈维远替他来看望柳竹秋，说：“福宁庵条件极苦，殿下终不忍让你受摧残，冒险将你偷出来藏在这儿。”