钟启宇等人有了援军，集体向朱昀曦递辞呈，想撂挑子威胁他。

    “陛下当场发火，命锦衣卫带兵围住示威官员，不分品阶每人杖责五十，当场杖死七人。其余人受刑后全部投入昭狱拷问。陛下还拔剑劈坏了文华殿的立柱，唐阁佬年纪大，直接吓晕过去了。”

    第二百一十八章

    廷杖事件后朱昀曦对涉事官员追加惩罚，四品以上罚俸一年，五品以下各记六十杖，分半年领完，即接下来每个月都得去昭狱挨十棍子，伤害性不高，侮辱性极强。带头闹事的十人削职为民，充戍边疆。

    钟启宇等辞职胁迫的阁臣也吃了瘪，朱昀曦驳回其他人的辞呈，只准了钟启宇的，将原吏部右侍郎米涵升调为吏部尚书。

    浙派势力受到打压，表明皇帝坚持南方税改的决心。

    萧其臻正式担任内阁首辅，并奉命主持今年的春试。

    这意味着今年高中的两榜进士都将成为他的门生，朱昀曦此举明显在扶植他培养自己的势力，以便更有力地牵制其他派系。

    他的这些行为被外界传为“专断独行，残暴不仁”，萧其臻的名声也一落千丈，沦为文人不齿的奸臣。

    不久柳尧章擢升刑部左侍郎，成为萧其臻的副手。有三哥做梯子，柳竹秋能间接接触政务了，这想必也是朱昀曦有意为之。

    二月二十五这天皇帝发布南巡诏书，任命何玿微为浙江布政使、云杉为广州镇守太监。皇帝离京期间政务由内阁会同司礼监商讨处理。

    柳竹秋看到这份人事调动，相信朱昀曦会将税改贯彻到底，欣慰之余又因朝廷的现状倍感惆怅。

    她一直认为将权力集中在皇帝一人手中弊大于利。圣主明君几百年不定有一个，平庸之主或者昏君却很常见，由后者定夺乾坤直如以苍生存亡为儿戏。

    所以由强大的官僚体系来制约皇权很有必要，这也是本朝文官集团形成的原因。

    然而当这个强大的制约体系里奸邪之辈占据主流，处处钳制皇权，明智的君王想要有一番作为就很困难了。

    由此可见这个政体相生几率少，相克是常态，多数时候在阻碍国家发展。不论皇权独大，还是官僚集团占上风，百姓都是牺牲品。

    政体畸形的根源就在于“家天下”的封建制度。

    皇帝是天下共主，百姓是牲畜，官员是替皇帝放牧的家奴。皇位传续又奉行嫡长子制，一代不如一代乃必然趋势。

    官员都是高傲的读书人，有几个甘愿勤恳为奴？参加科举的书生大多追求颜如玉和黄金屋，做官以后怎会不贪不狠？