柳竹秋欣喜，凑近端详朱昀曦，问吕太医：“陛下这是昏迷还是睡着？”

    吕太医说：“陛下应该有知觉，因太过疲累，身子还不听使唤，跟他说话他大概知道。”

    柳竹秋在床前坐下，握住朱昀曦的左手，在他耳畔轻声呼唤：“陛下，柳竹秋在此，您听得见臣女说话吗？”

    朱昀曦的手指似乎微微动了动，她低头查看，视线抬起时见皇帝紧闭的眼角渗出泪珠，无疑是对她的回应。

    她悲喜难禁，柔声安慰：“陛下放心，臣女就在这儿守着，您不会有事的。”

    她为他拭去源源流溢的泪水，心疼得十分厉害。

    无关爱意，也无关人臣忠义，是觉得朝廷弊病，政体畸形造成的矛盾斗争都集中到他一个人身上实乃大不幸。

    敌方是数以万计的官绅富贾，而他几乎是孤军奋战，犹如一头病虎试图在群狼围堵的藩篱上啃出缺口，这奄奄一息的下场似乎预示着笼罩着神州大地的铁幕不可撼动。

    你一定很绝望吧，现在是否认清了皇权的本质？

    它并非你独享的光环，是整个统治阶级的工具。那些所谓的忠臣勇将、朝堂上的衮衮诸公都站在皇权这杆大旗下奴役百姓，你实际是替他们扛旗的傀儡。

    他们口口声声劝你做明君圣主，所谓明就是对其言听计从，所谓圣就是任其为所欲为。

    他们为你描绘的恢弘盛世里只有士绅权贵的纸醉金迷，你闭目塞听，浑浑噩噩便可做太平天子。

    可是你偏偏心野，不顾阻挠走出皇宫看到了被谎言遮蔽的民间疾苦，识破了他们文过饰非的伎俩。

    当你决定担起君王职责，拯救瘠牛羸豚般可怜的子民时，便不可避免地开启“众叛亲离”。

    你就像一座魑魅魍魉打造的虚假神像，那些妖魔们可以对你奴颜婢膝，可以任你呼来唤去，甚至不介意被你羞辱、作践、凌虐。

    然而一旦你真把自己当做神，试图保佑你善良无辜的信众，他们就会露出狰狞嘴脸，绝不手软地打倒你。

    谁做神像都无所谓，他们只需要由此获取合法吃人的权利。

    柳竹秋含泪注视临近坍塌的神像，仿佛陷落地底深处，耳旁回荡着群妖的哄笑。

    “千百年来人世的兴衰变迁都遵循同一种规律，没有人可以颠覆它。心怀理想的你终将是孤独的。”

    可是……盘古不也是在孤独中诞生的吗？

    她挺起脊梁，用孤愤将自身点做火把，紧握朱昀曦的手，像握住依然锋利的巨斧。

    胜负尚未分晓，该她上阵了。

    上午云杉来向冯如月禀报外廷的动向。

    “坊间传言陛下已崩逝了，群臣们不停逼问宫内情形，要求派代表入宫探视。还有很多人请奏拟定遗诏，奴才推测一些地方官已收到风声，连吊丧的奏表都写好了。”