店小二在前头带路，不怕这家赶考的书生不住，笑呵呵说：“您还是来的早几天，要是再晚几日，还要往上涨。咱们客栈离考院近，平日里随时供着热水使，您要是想借个炉灶，只要不是饭时，都能行个方便，还有啊咱们这儿住的都是您一样的考生，也能交流交流……”

    房间带路到了，二层顶头房间。

    “您瞧，靠窗采光好，又不是临街面的，白日里也安静。”

    顾兆瞧着房间比昨晚住的大一些，通风也好，中午这会阳光出来采光确实不错。黎周周也觉得好，他摸了被褥，都是干干净净的没味。

    交了六天的钱，这便花了三百文。

    黎大见安顿好了，便掏了五两碎银子，又给了一袋铜板交给周周，交代说：“在外头，别紧着，有啥就花钱，你和兆儿人安生就好。”

    “知道了爹。”

    夫夫俩送爹出门。黎周周路边摊贩上买了十个包子，给爹递过去，“您路上吃。”

    昨个晚上吃的素面，爹就没吃饱。

    黎大接了过去，“回吧，别乱跑。”又看向顾兆，“照顾好周周。”

    “爹放心。”顾兆答应上。

    黎大这才放心了，让俩人回，可俩人嘴上答应着，脚没动，黎大便赶了骡车走，怀里的包子还是烫的，隔着衣服烫的他心口是暖的。

    等骡车远了，瞧不见了，夫夫俩这才回了客栈。

    之后几天顾兆便早上看书，中午和周周简单用了饭，下午去书肆看看，他不买，就是看看书架上的题目，偶尔翻看一两本，又放下，自然招了不少店里伙计的白眼。

    顾兆便客气笑笑，本来就是他贫穷过来白嫖的。

    店铺的老板瞧了倒是觉得这读书人有意思，一看身上穿的就知家中贫寒，是个农家子。往常也有贫寒的读书人过来，或是束手束脚怕受白眼不敢动手翻看，或是脸皮厚的故作镇定去翻看了，等店里伙计酸话白眼，又放下书大义凛然的骂伙计小人嘴脸，污糟这满屋的书。

    “书生何姓？”

    “姓顾，宁松镇西坪村人。”顾兆答。

    老板便点点头也没多的话。

    顾兆每天过去看一小时，这些书是名家的注解，看着一小时的内容，回去连忙誊抄下来，记个七七八八，要是再多他就记不住了。连着三天，每天遭伙计白眼，之前两日都是客气笑笑离去，对伙计嘀咕刻薄话也不会回应，今个儿伙计又说，顾兆便上前，说：“劳驾，这个我要手抄本。”

    伙计吓了一跳，这是买了？

    可以看那穷酸书生拿的，是他们店里最便宜的，还要手抄本——一如既往的穷酸抠搜。

    “承蒙惠顾，半贯钱。”