一直拖到了十月，天气凉爽，适合赶路。

    孟见云和李霖也不好再拖，怕对义父阿爹不利——

    说义父以权谋私，将孟见云执意留在京中，居心叵测等等。

    孟见云便先提回去，李霖同儿子元宝也说明白了，再不走那就不是爱护小叔叔爷爷，而是要害了爷爷的。

    拖无可拖，元宝也认了，只是走时依依不舍，红了眼眶抱着小叔叔嚎啕大哭，说：“小叔叔我一定会回来找你玩的。”

    “好，元宝乖乖。”黎照曦也舍不得小侄子，说：“等你长到十五六岁应当能自己回京了吧？到时候带上人……”

    这话旁边顾阁老听着耳熟，像极了当年他给黎照曦画大饼。

    你要是长到七八岁了你就能同你阿爹走商。

    一家人送小孟一家出京，各自惜别，元宝说：“小叔叔等我，我十五岁时一定回来。”

    “好。”

    “你让思源哥哥也等我。”

    “好知道了，你要叫思源叔叔的。”

    “还有小黑叔叔。”

    “好。”

    ……

    元宝数着人，最后人都点到了，马车与送别的影子也越拉越远了。

    秋闱过后一个月。

    宁平府县来了信，皆是喜报。

    王元、顾晨、黎健安皆是中了举人，其中王元名次最前，而黎康冬、顾阳则是春时中了秀才。信中所言，族学中还有两村、其他村的孩子考上童生、秀才都有，得了好名次后，附近十里八乡的村民皆是对黎家感激不尽。

    也是到了年末时，昭州千里迢迢送来了信。

    黎照曦接到的，一看当即拿着信到了正院找阿爹，说：“阿爹，庆恩郎溪还有十七几个都考上举人了，他们已经动身来京里了，还有安安，安安考中了秀才……”

    “阿爹，你看。”

    黎周周看着信件，见福宝脸上都是替小伙伴高兴庆贺的喜色，并无其他，只是他当阿爹的难受，看了信，说：“他们真是厉害。”

    “可不是嘛，说好五年之约，多了一年，我不跟他们生气。”黎照曦笑眯眯说：“谁让我是他们老大呢。”

    “阿爹，等他们到了，住我院子可以吗？”

    “可以。”黎周周答应的干脆。

    光武七年春，各地方举子进京，今年这届比往届赶路要顺当快许多。

    “从家里出来，到了府县大路一下子快了不少。”