这么想着，我愈发心灰意冷。

    眼见天色渐黑，我提着斧子去到院外的小河畔。

    正埋头斫着树皮，只见不远处吹吹打打，乐声嘹亮，却是行来了一列蜿蜒奇长的迎亲队伍，走了许久都没走完。

    再看那两旁头戴红花，身穿红袍的少年郎君，竟然足有数十人之多！

    听说今日城西发嫁的女郎足有百人，连未及笄的都配出去了！

    唉，能嫁出去便算好的了！

    此刻道旁树下，挤挤挨挨站满了看热闹的庶人，有几个知道内情的，便也压低了声音絮絮议论。

    圣人年已古稀，怎会忽然又要选秀女入宫？莫非是那西贵妃容光不再了？

    喝！怎么会！那可是我大邺第一美人！

    不过我听人说，圣人南下，一路上不耐颠簸，情况早不妙了……

    然而他话没说完，便被旁边的妇人一掌拍在头上，灰溜溜地闭了嘴。

    我站在人群中听了一耳朵，见天色渐渐黑沉，便匆匆归宅。

    今日收获颇丰，我将斫下的柳树皮细细洗净，放到锅里熬煮，直到一大锅水熬成浅浅一汪汁，才用小碗盛了，使阿二端到屋里去。

    孰料不到一息，阿二便将那碗灰绿色汤水原样端了出来，脸色青白，唇皮哆嗦：女郎，我，我能不送吗？

    怎么？

    他说敢过去就杀了我……

    ……

    第十二章

    数日后，深夜。

    大门再次被笃笃拍响，隔着门缝，隐约能看一张严肃面孔，却是瞿晃的长随六爻。

    这么晚了，有何事？

    对方压低声音：夫人，你快逃吧！

    什么？

    圣人在各地选秀女入宫，郎主刚去邺北，县主便在名册上写了您，我只好趁夜来报信！

    我闻言惊呆：可我是嫁过了人的！

    六爻连连摇头那些宦人可不管这些！最多明日，他们定会来的!

    我明白了，文昭县主又出杀招了。

    她已打定主意独占丈夫，不能叫我死，却有一万种法子叫我生不如死。

    恍惚间，一颗心如在冰水中浮沉。

    冰冷之后是苍凉，苍凉之后便是刻骨的怨恨，正是这怨恨迸溅出一点火星，渐渐自颓败中生出了一点微不足道的勇气。

    六爻，你跟着瞿晃做事，定然通些文墨吧？

    他点点头：那是自然！

    我站在原地，思前想后，终是下了门闩，将人迎进来说话。

    我有法子脱身，还需你帮忙！

    第十三章

    送走六爻后，我去厨房做了碗肉羹，热腾腾地端进了房里。