“放心。”他回头来开导商音，“此事朕一定会替你讨回公道。”

    末了，又叹气，“不过你这丫头实在是胆大包天，这么大的事，为何不告知几位阁老，竟还擅作主张，私自行动。好在没出什么意外，若有个三长两短，叫朕怎么向你死去的娘交代？”

    商音无话自辩时，就只得祭出杀手锏，可劲儿地撒娇，“唉，我还不是为了堵悠悠之口。要落个捕风捉影，构陷朝臣的罪名，岂不是更叫父皇难做吗？”

    “不管怎么样，我也是立了大功呀。这么大的案子，可是我挖出来的呢。”

    “科场舞弊啊，多严重的事，一个不慎若让幕后主使逍遥法外了，是要寒天下士子之心的。”

    “是是是。”鸿德帝拿她无法，连声认同地颔首，“你功劳不小，朕知道，不会亏待你。”

    “这一次朕定重重犒赏你，行吧？”

    商音得他金口玉言，眉开眼笑地弓腰行礼：“谢父皇的赏。”

    “儿臣一定不负皇恩，再接再厉！”

    鸿德帝：“……”

    他心想，还是别了吧。

    父女俩又聊了几句家常闲话，算算时辰该进午膳了，鸿德帝才不厌其烦地吩咐她好好用饭，好好吃药，仔细将养着，自己则起身离开。

    临行前，他抬手在隋策肩头摁了一摁。

    然而什么话也没说，只意味深长地背着手，慢条斯理地走了。

    出门时，还有些微的咳嗽。

    鸿德帝老了，尽管尚未到知命之年，头发间却大把大把的生着银丝，倒比五十岁的人瞧着还像老人家。

    商音抱着被褥在床上发了会儿待，意识到九五之尊已然行远，方回眸朝隋策嗔怪道：“诶，你刚刚演技可太烂了，都不配合我。”

    他无奈地嗤笑一声，翻过官帽椅，没形没象地反着坐，“你还要我怎么配合？当着皇帝的面说自己没用无能害你受伤吗？”

    “你是嫌我死得不够快啊？”他抱着椅背的两手冲她一摊，“不如往左边再扎一箭好了，对称些。”

    一旁的重华公主自认理亏地没了话。

    她若有所思地盯着虚里发呆，再回神时，眼色已变作严肃，沉声问云瑾，“云姑姑，杨秀呢？”

    云瑾：“在‘小别山’，周遭有禁军看护，想是无碍。”

    那日事发后不久，杨秀就醒了。虽然历经万般惊险，但好歹是让他顺利面见了圣颜，朝鸿德帝一五一十地陈情诉冤。

    如今刑部、大理寺、都察院三司会同调查，应该是能顺利将陈州舞弊之事查个水落石出。

    至此，枉死的冤魂能够得以安息，不忿的生灵应有所慰藉。

    只可惜……