穆清给她指认：“最中间的，是你江祖母，身边穿旗袍的是你顾祖母，第一排边上那个是我。如今啊，这照片上的人除了我，都已经不在人世了。”

    照片模糊出年代感来，背景是一棵老树，干皱多分叉，浅茫茫一片小花，看样子像是流苏树。

    江琬婉一身戏服，站得温婉又极富韵味，身边的顾清影穿长旗袍，时髦的烫短发，手推波纹发型，目光冷傲。

    她们的耀眼，是无需刻意的夺目。

    可谓是，风华绝代。

    穆清混浊的眸光移到江知意那双琥珀瞳子上，那双年华正好、尚有无限可能的瞳子上。

    “愿意听我讲讲那段故事吗？”

    第2章 荒楼一折戏（一）

    民国。

    位于桐城的百花戏班，源自清末年间，是由第一任班主姜未眠一手组建而成。

    姜老爷子主工武生，有打小就练的功底，曾选进“升平署”（1）当过几年学生。

    最风光的时候，他被安排给慈禧老佛爷祝寿。犹记那日华筵，一场戏下来姜未眠功架稳重优美，动作干净利落，尤其是一口嘹亮好嗓子，清晰吐字直接落进人心里去了，霎时惊艳四方。

    老佛爷听着也点了头，大为赞赏，赐他白银三十两，足够平常人奋斗一年的收入，能在北平买一座大宅院。

    树大招风，京城已有不少人明里暗里给姜未眠使绊子，且他志在宣扬艺术，于是带着毕生积蓄和那三十两银子跑到京城边上的桐城一角，买地建楼，“开荒”去了。

    姜未眠后半生，远离了北平的浓墨重彩，守着他的戏班子就像守着自己亲生孩子，为了段昙花一现，一辈子没娶妻生子，孑然终老。

    老人家作古后，接手的班主一代不如一代，本事不多长，反倒开始见钱眼开。

    敌不过人家捧着心尖来唱戏的，亦不比那颓靡销金窟吸睛，百花戏班像极了病入膏肓半死不活的老人。

    倘若说之前它还吊着口气，到如今落在老旦窦新桂手里才算给个痛快，彻底跌落神坛，无人问津。

    归本溯源，是这戏班子年年唱着相似的曲儿，不知变通，当家的又抠抠缩缩，连新制的油彩都不舍得买，戏服破了又补，头面上镶的钻掉得七七八八。

    就算成天坐在门口抽烟袋的老汉，都腻得不想再听里头的戏。

    百花戏楼里，已经许久没来过像样的客人了。

    此刻，日落时分的化妆后台，江琬婉提着暖瓶，正往盆里倒温水，均匀地浸湿刨花。

    她穿了件皱巴的蓝布大褂，旧到蓝染料一处深一处浅。衣袖挽到腕子以上，露出精致小巧的手踝。

    雕花的镂空木板作化妆台隔断，古早的物什几乎都变成烂木头，有残存的腐朽的旧朝代气味。