殿内房门半掩着，昏黄的灯亮在门槛上拉出两道长长的影子，霍青钟和四德子踌躇着站在门旁，进也不是，退也不是。

    最后良久，屋内才传来一声温润的声音：“进来吧。”

    霍青钟讪讪地，虽然屋内的人是她的老娘，可她自从生下她，到如今十七年，她们母子说到底也没见过面。更何况，也不知是不是长久分离的缘故，她总觉得她的亲娘对她有些隔阂。

    可转念又一想，大抵是皇家薄情，她的那些大哥们多年同一屋檐下都互相残杀成那样，更不要说这十多年没见过面的母子了。

    霍青钟定了定心，长长吁出一口气，就义似的埋进门槛，进了明间。

    “母后。”霍青钟低头轻唤，自知自己又犯了错，一句话也不敢辩驳。

    案旁灯下，坐着一位温婉娴静的妇人，因久居深宫，即便年岁已四十上下，可依旧保养得当。她淡淡抬眼打量站在眼前的霍青钟，这是她当年为宸妃时唯一的子嗣，只可惜天不作人愿，这一别就是十七年。

    十七年……她的孩子，如今也十七岁了……

    皇太后刘氏眼中微微划过一丝落寞，轻轻叹了口气，“你如今刚登基，怎可作出这等胡闹的事情，叫言官发现事小，倘若遇上刺客，有什么闪失，毁了皇家唯一的血脉，叫我如何向先皇交代。”

    霍青钟如今是全皇宫上下国宝级重点观察对象，有了二皇子的前车之鉴，她如今每天吃的用的，都要检查再检查，就连上个朝去了茅房都有大把的人跟着，生怕这磕破了那摔了，金贵得不能再金贵。

    所以出宫这种大事，霍青钟自知犯下塌天大祸，垂丧着个脑袋，一句话也不敢反驳。依照她这些天被骂的经验，就是不要还嘴，反正不管天错地错都是她的错，她只要乖乖地听着骂就好了。

    往常骂她还有些不甘，什么赋税，水利，征调之类的，统统都要骂到她头上来，每回都气得牙痒痒不能反驳，可今日出宫的事情，的确是她错了。

    可也实在是无奈之举，因为她真的是太憋得慌了。

    “母后，朕知错，朕知道自己做错了。”霍青钟低头认错，当了这么多天的皇帝，反正别的没学会，认错她是练得脸皮奇厚，炉火纯青。

    皇太后见他态度陈恳良好，也不忍再苛责他，毕竟整个皇宫里，也就他们母子二人最亲近了。

    “母后也不是故意为难你，我知道这些天你做皇帝，做得也不适应，但总归没有别的选择，你既是霍氏血脉，就必须承担起这份责任。明日就是秋闱了，还需得你去主持，大臣们责怪你学识浅薄，趁着这次秋闱，你也见识见识这世上的能人学士，有挑中的品性合得来的，也可留在身旁辅佐辅佐你，好熏陶熏陶文人情操。至于立后……”

    霍青钟听着皇太后每说一句就是是是的点头，突然听到立后一字，立马惊愣住，心下忐忑不安。

    他要立后了？