看了她这样的反应，皇上微微坐起了些，道：“若是朕有意和雷国和亲，且雷千琉刚好看上了凝儿，朕却偏要让他娶一个歌姬出身、且又早逝的位份低下的美人所出之公主，岂不等于是没有和亲的诚意？和让他娶一个宗室女，并无分别。”

    “所以若想要借此让雷国放松警惕，便没有必要在这件事情上多做文章，最好的法子，就是和和气气地让他娶了想要娶的人走。”

    皇贵妃垂着头，眼泪无声地滴落。

    皇上也不再说什么，有些烦了，重新靠在椅子上。

    皇贵妃仍旧安静地跪着，不言不语。

    她在给皇上考虑的时间。她这一番坚决的态度，定然让皇上有些烦。但皇上并非是一个脾气急躁的人，所以烦上那么一会儿，不用什么劝说，过一会儿也就自己好了。离了这一瞬的恼意，安静下来，自然会好好儿想想这件事儿。

    过了好半天，皇贵妃才轻声道：“臣妾自十六岁入宫时起，到如今已有二十二载。陛下待臣妾恩重，臣妾如今已年老色衰，然圣恩未弛。臣妾心里敬着陛下、爱着陛下，也感激着陛下。因而从未求过陛下什么让陛下格外为难的事儿。可这一次……”

    皇贵妃重重叩首于地，哽咽道：“臣妾知道，这番不懂事儿的举动，实在有负圣恩，辜负了陛下对臣妾多年的恩宠。可……臣妾只有这一个女儿……臣妾如今已经三十八岁了，不可能再有身孕。宫里的美人儿一茬儿接着一茬儿，被这些十几岁的姑娘们催得，臣妾越发地显老。臣妾只怕，再过个三五年，陛下连来臣妾这里说说话儿的心思，也渐渐淡了……”

    “深宫寂寥，纵然臣妾是一个能安静得住的性子，可心底里，也总希望有人能到这空荡荡的漪澜宫里，陪臣妾说会话儿。若是凝儿嫁得近，逢年过节，总能来瞧瞧臣妾。臣妾每日里盼着这年节，日子也能有个盼头儿。都说女儿是娘亲的小棉袄儿，臣妾只想着，暮年深宫苦寒之时，能有这小棉袄儿来暖暖身子……”

    “陛下，臣妾老了，臣妾也会怕……”

    皇贵妃的声音虽说很是平静，只是稍微带着些许哽咽，柔柔地说着，但眼泪，却大滴大滴地往下掉。

    她这一世至此，在所有妃嫔之中，的确算得上美满。纵然是坤宁宫皇后，却也和她比不得。皇后空有后位，可她却有皇上的恩宠。

    但十年之后呢？二十年之后呢？三十年之后呢……

    若皇后最终成为太后，她呢，她和宸儿的归宿，该当如何？

    她和宸儿的性命都是悬着的，可凝儿却是不同。嫁出去的女儿，便是夫家的人，即便哪一日祸起，太子也没有什么理由将凝儿也牵扯进那罪责里。她的生死并不要紧，但儿媳那边，若是真到了祸起之时，至少还能有一个躲藏之所以作周旋。