老师。

    你回来了。全不意外，似乎理所应当。

    嗯。

    我正要去药园。走吧。

    整整一个下午，师徒二人在药园劳作。谁也不开口发问，直至日暮低垂，深金色的日光坠在药园最西那棵结香树上。

    大半年不见，这株结香又见高了。阮雪音停下手中活计，举目去望，快开花了吧。

    结香花期在冬末，但蓬溪山这株总是开得较早，每年都是十二月中。

    快了。惢姬也抬眼，眸色淡淡，我以为若有谁哪一日突然跑回来，多半会是庭歌。她突然道，极难得笑了笑，结果是你。

    老师为何会这样想?阮雪音转回头，那丫头走了五年，一次也没回来过。我却是今年初才下山。

    老师的面貌，似乎自五年前起就定格了。定在约莫五十岁上下。如今看起来依然是。

    如果五年前是五十岁。那么今年是五十五。二十年前是三十五。

    从来没人说过东宫药园里的人都什么年纪。但她莫名觉得三十五这个岁数有些大，不太对。

    我总想着，你这一去，很久都不会回来。对于她们俩，惢姬从来不自称为师，一直是我。

    阮雪音没大听懂这句话。

    可我是带着老师给的任务去的。自然是有去有回。

    你与当今祁君陛下合力，自然会比历代祁君都快。但寂照阁不是寻常地方，再快，也不是一朝一夕能通关的。

    所以老师已经做好了，我在祁宫一呆许多年的准备。

    惢姬淡淡再笑，饿了吗?差不多了，回吧。

    四菜一汤。蓬溪山的饭菜，连香气都与别处不同。竞庭歌在的时候就是如此配置，后来只剩她们两个人，菜量依然没减。

    阮雪音吃得很香。又忽然想起那时顾星朗问她，惢姬做的饭菜是否好吃。

    太习惯的味道会变成至味，太熟悉的地方会化作乡愁。

    彼时她答得不错。

    你同祁君陛下相处好吗?

    她没想到老师会问这种问题。而对方脸上分明有笑意。这么多年，一天内出现这么多次笑意，实在也是罕见的。