日薄西山，盛夏的傍晚亦比其他三季长。顾星朗颠在马背上嚼着饼，夕阳将饼和他都镀成金色。

    好吃么?阮雪音没吃，非是不放心，实在吃不下。女儿的前路虽被她以拉至顶峰的意志力和权宜之思暂时安排了，那忧虑却随时间流逝越发深重，全不受控制。

    而为了不叫顾星朗肩头担子过沉，她不能表现出来。

    好吃。一想到是某个见过的大姐大娘亲手烙的，更觉得香。

    他原是个挑嘴之人，近年来一趟两趟地出门受苦，倒在吃上宽容了许多。

    又或是暖在心底，故而香在舌尖?

    阮雪音笑笑，那就多吃点。能吃能睡，身体就不至于坏得太快。

    你不吃么?他其实猜到她没胃口，更知缘由，不敢问，却是忍不住，小心措辞。

    太热了，有些吃不下。她找了旁的理由，完全避开有关女儿的话。

    顾星朗没法不心疼，小雪。

    阮雪音很想直接说，不要提。却自己先被这掩耳盗铃的痛苦和压制了一整天的恐惧打败了，霍衍若抓到了朝朝，不会伤她，伤了就没用了。你说得对，他要的是你的命，甚至我的，那么留下朝朝才更有底气，那是他的筹码。若没抓到，那我们很快就能见到她。

    这是安慰自己也安慰他，尽管道理确实如此。

    他们怕的是意外。人世间的意外每日都在上演，而意外不讲道理。

    正是此理。顾星朗不提意外，用积累了十年的强大心志予她希冀，咱们便尽全力做到最好，女儿也会因这些努力，获得福报。

    阮雪音真有些被此言鼓舞，暗忖这般说出来也挺好，对话交心，往往比沉默管用。

    日头在升落，昼夜在飞驰，六月朝着七月狂奔。

    霁都界碑隐现的清晨，已是七月初，官道上一片葱郁，三百年皇城释放着巍峨气势。

    城门未开，薛战策马上前，高喊君上归来。

    这句话数日前在北境便被喊得震天响，再慢也该传回来了。

    你说咱们是得效仿檀萦，还是不需要?顾星朗问。

    真正所问，是城门会不会开。阮雪音听得明白，答：不需要吧。同样的游戏玩儿第二次，没意思。旁人也罢了，他这般顶尖的棋手，必与君上一样，不但要赢结果，还要赢过程。

    他会直接开门?

    他会直接开门。