铁慈听见戚公子小声地对那娇小少女道：你闹什么，晚上这里留下来，也未见得是好事!

    娇小少女和彩袍女子互相怼了一句后，也知再闹下去只是徒惹主人不快，都各自收声，老老实实告辞，那孩子被姐姐牵走时犹自舍不得蚂蚁，哭闹着不肯走，那娇小少女一边哄一边用力拉他，累得满头是汗，却始终将弟弟护在臂弯里。

    铁慈看她实在吃力，便将剩下的蜜浆都给了那孩子，和他说：你拿着这个，蚂蚁都会跟着你走，是不是很好玩?

    那孩子便欢喜起来，一路洒着蜜浆走了，几人临走时，看铁慈的眼神都是又羡又妒。

    人一走，铁慈便捋起袖子，做好大干一番的准备。她最近在小村里，颇学了些家务，也学了几道菜，不怕老头子刁难。

    谁知老者只是上下看了她几眼，便道：昨晚没睡?

    铁慈，啊?不是的，但是没关系

    困了就睡，年纪轻轻何必虚伪?

    是。但是言出必行也是年轻人的操守。既然我还不是很困，就该尽快以劳务来还债，老先生有什么需要，尽管吩咐下来。

    那你随便扫扫。

    先生晚膳想用什么?我会野葱涨蛋，会溏心蛋拌野蒜，会烤鹿肉，会

    我不吃蛋，不吃葱蒜，不吃肉。

    那我会熬粥。

    老者笑着指了指前头屋檐下，铁慈这才看见前方桌案上无数菜肴，口味南北兼顾，煎烧烹炸俱全。

    儿郎们看我老头子一个人孤苦伶仃，每天都送来很多吃的，正愁怕放坏了，你来便帮我多吃些。

    铁慈：哦。

    不光是吃的不用她操心，地面其实也几乎纤尘不染，铁慈用大扫帚扫了半天，才扫到一根飘落的杂草。

    水缸里水很满，菜地里黑土泛着光，猪圈里的猪比她还干净些。

    皇太女殿下很想纡尊降贵，以实际行动来向面前这个重要人物展示自己的亲和力，然而这小庄园便和它的主人一样，不染尘埃，无缝可钻。

    老者态度温和，却根本不和她兜搭，大多数时间坐在书房里，慢慢把玩着书案上的一个笔筒。

    铁慈无事可干，第一次发现清闲也很尴尬，便挥舞着大扫帚到处走，渐渐走到山谷深处，发现山谷口那条清溪在此处回转成一个圆形，绕着一处小小的独立的园子，河面之上架着小小的白玉桥，桥对面一条白石长路，两侧也是河流，河流上睡莲还未开。桥上用墨石拼成了奈何两字，桥下透明小鱼拥簇着同样的晶透水波流过，精致素净便如水墨画一卷。

    前头的景色虽然也美，但色彩浓烈，充满了人间烟火气息。此刻这小小一处园子，却走的是清冷素雅风格，显得格格不入。

    铁慈忍不住想起老者一直拿在手中的那个笔筒，青瓷上印水墨仕女，也是这般的风格。