他是败者，请教他什么?董灵鹫注视着对方的脸，似乎对他接下来的回答很有一番考量。

    朱里阿力台虽然是败者，却不是败给我，而是败给耿大将军、败给兵部诸位大人、败给母后您，儿臣不过是各方当中的润滑之物，是将丝线织成绸缎的织机而已，本身空落落地摆在那儿，并没什么效益。

    孟诚捋了捋话头，双眸清明，恳切真诚。

    所以于儿臣而言，他并非败者，反而此人的才智谋略、勇毅胆气，让儿臣望之不如。今朝是他为我大殷的阶下囚，若是有一日说句我不该说的话，若有一日母后松手不管了，或是没有您镇压着了，倘或十年二十年不败，也终有败的时候，介时儿臣、儿臣的孩子，又是谁人的阶下囚呢?

    他这番话情真意切，居然带了深沉的悔悟思索之心。董灵鹫闻言，缓慢颔首，轻轻地揉捏着微酸的指节，微笑不语。

    郑玉衡的重点却抓得很是准确孟诚的孩子?谁的?皇后的?

    他又一联想孟诚对别的妃嫔的态度，觉得以小皇帝的脾气，别的嫔御所生的孩子，于他而言，恐怕都没法让他这么精打细算、仔细地为之筹划学习。

    等一下，他都有孩子了?檀娘要做皇祖母了?

    郑玉衡悚然一惊，望了望太后娘娘风华绝代皎如月轮的姿容品貌，喉结微动，总觉得有点儿不得劲儿。

    孟诚见董灵鹫没有出言，便试探着继续道：他生在蛮荒之地，是不假，可是倘若他没有能力、没有在周边的部落里打出几个胜仗来，难道北肃人人都是傻子不成，会把军队交给他?这样一个资源匮乏、每到缺衣少食以劫掠为生的部族和国家，寒苦地里，生出年少却勇毅的储君来，即便是不为学一些什么，只是去谈一谈，也好让儿臣安心。

    董灵鹫问：若是让皇帝亲征，皇帝可敢否?

    孟诚沉默下来，犹豫了半晌未答。

    她继续问：若是给皇帝两万兵马，可以斗胜耿大将军否?

    孟诚迟疑道：儿臣实在不能。

    董灵鹫注视着他的眼睛，语调不疾不徐，轻柔温和，但在前两句之后的此言，却仿佛充满了一股无形满溢的力量，浩荡如波、巍峨如山。

    她问道：若敌军逼至京都紫微宫外，皇帝可敢以剑相对，死社稷否?

    孟诚这次连犹豫都不再有了，当即回道：儿臣必不后退，死江山社稷，死在母后与皇后之前，倘若抛弃母亲妻子、文武百官而去，合该万世天诛地灭，不配登此龙座。

    董灵鹫望着他，稍微向后倚靠些许，稍有放松之态，闭眸长叹，缓缓道：虽是幼龙，也是龙身，以前江海里翻个个儿，哀家只当你是鲤鱼、是蛇、是蛟，如今养这么些年，倒长出角来了。