西南后来逐渐脱离齐王朝的控制, 权力牢牢掌控在各军阀手中。

    第五辞早年加入起义军反抗大齐□□, 一路攀升, 晋为中将, 在首领死后接手其下士卒，曾带领三千兵力杀入巴州, 遇齐军镇压反破之，一举夺得西南半数封地，后趁热打铁连续斩杀蜀州大小五位军阀，收编拥有的步兵达到五万人之众。

    对降者予以安抚，不降者武力征服，前后三年时间，基本控制了蜀地七成经济命脉。

    由此过后，西南诸地已再未发生过较大规模的□□，百姓安居，共享天伦，巴蜀大地富庶繁荣，成为唯一可与朝廷抗衡的民间势力。

    少年将军不过二十出头，却凭一己之力，彻底开启了他逐鹿中原的宏伟霸图。

    而第五辞本人虽是身处高位，但却从不以上位者自居，勤恳操劳，一心为民。

    先是大改齐朝旧律，轻减徭役，降低赋税，后来又倡导节俭，均衡物价，对于各类严苛酷刑一应废除，另外奖励耕作，鼓励农桑，推行生息政策，力图缓和官民之间的矛盾。

    大业三年至今，蜀地一带出现了前所未有的繁盛之貌，群臣归附，邻州已有许多官员悄悄改投第五氏门下。

    如此盛况，天下已是唾手可得，麾下将士有意推举其称王，而他本人却始终按兵不动，似是无心再与朝廷争斗。

    众人猜不透第五辞的心思，只道他是另有谋划，几番劝说过不成，便将此事搁置下来。

    在官署打发了几位参将之后，第五辞独自前往书房，静坐良久，没忍住又拿出那块龙纹玉佩，放在掌心细细凝看。

    从将此物带在身上开始，他便一直心绪不宁，白日魂不守舍，晚间也时常噩梦缠身，左思右想甚觉蹊跷，奈何派出去的人根本打听不出任何消息。

    第五辞偶感此人或许是与赵珩有关，也怀疑这是朝廷故意抛出的诱饵。

    但思来想去，依照赵珉那酒囊饭袋的脑子，估计也折腾不起什么天衣无缝的计划，两厢对比，还是觉得前者更为可信。

    赵珩极有可能到了蜀州，甚至已经徘徊在自己的周围，不出意外，近日便会现身。

    第五辞并不清楚他的位置，索性选择等待，连近卫都撤了不少，分明给足了机会。

    仲夏之夜，凉风习习。

    三更的梆子刚敲过不久，头顶青灰砖瓦果然出现些许细微的响动。

    像是猫儿闲庭走过，窸窸窣窣听得不甚清楚，众人笑笑，并未当回事，轮完值照常换班，一连串脚步声嘚嘚走远，随后闪过一道颀长黑影，有人悄声落在屋檐之下。

    屋内烛火燃至一半，将窗牖上的剪影拉得老长。

    第五辞耳力出众，不可避免地受其影响，他搁下纸笔，轻敲桌沿，极为平和地打了声招呼。

    阁下既已现身，为何迟迟不肯露面。

    窗上人影闻言为之一动，良久却无任何声响传来，第五辞皱眉，面色已然有些不悦，正欲发怒，这时房门忽地被人从外打开。