尽管周以安凯旋归来，但当他提起打仗时的凶险，大太太依旧忍不住潸然泪下，一双眼眸里俱是担忧。周以安沉声道：我和将士们之所以能在瘴气林中生还，皆因为我听了婉清的建议，拜访过往来经商的商贾，是他们说，大昭国地处偏南，木高林深易生瘴气，需备好雄黄和苍术来祛除，因此我们方能有惊无险。而且，我国国土之内并无瘴气林，若无婉清，我和将士定无解决方法，也许真要命丧瘴气林了。母亲，我敬佩她的聪慧和远见，感激她的恩情，于理于情，我皆应给她正室名分。

    大太太心疼难耐的望着周以安，不停的用手帕擦眼泪，微微叹口气，哽咽道：我也知道那丫头是个聪明人。

    周以安见大太太语气有所松动，再接再厉道：母亲，我喜欢婉清，我心悦于她!您让我如何忍心心悦之人屈居妾位、处处仰他人鼻息?

    他是成年人，能看懂自己内心的情感。凯旋回府时，他感念婉清为她生下长子、愧疚未能守护在她身边、感激她救命之情、欣赏她不凡的见解;但经过两个月的相处，他见到她便欢喜、会因为她笑而满足、会忍不住想亲她、会留意她细微的神情变化、会猜测她忧虑的原因、会在办差时想起她而不自觉的笑出来，他很清楚，这就是喜欢!

    大太太望着周以安，见他神色不似作假，皱着眉头，思索一番，商量道：但她出身配不上你，你若喜欢，便让她做二房吧!

    不行!周以安态度强硬。

    这也不行那也不行，你是疯了吗?大太太又怒又惊，训斥道：你自小熟读律法，难道不知道大武律法官员篇：为官者，以妾为妻杖九十，依情判合离吗?

    周以安神色不变：我知道，我打算积攒功勋来换皇上恩典。

    你就是疯了!大太太双眼布满红血丝，恨不得一棍棒打醒周以安：你是打算攒多大的功勋，能让皇上为你更改律法?

    我从未如此妄想。周以安眉眼坚定：我只想九十杖后，用功勋换皇上依情同意。

    啪!大太太一巴掌打在周以安的脸上，身体摇摇欲坠，嘶吼道：我把你生下来，是让你为一个女人受杖刑的吗?你这般打算，对得起我和你父亲吗?对得起你祖母吗?对得起周家列祖列宗吗?

    娶妻娶贤，婉清纯善坚毅、聪敏卓见，我想娶她，上对得起天，下对得起地。周以安声音沉稳有力：且，我身为周家男儿，自当顶天立地，理应为妻儿扛起一片天。母亲，我不仅是您的儿子，我也是婉清的夫君，是景泰的父亲，为他们受这九十杖，我义不容辞且心甘情愿!

    可棍棒无眼，九十杖下来，非死即残，最轻也是血肉模糊啊!大太太泪流满面，她怎么都不敢相信儿子竟如此傻!

    周以安柔声安慰道：母亲，您要相信我，我这么多年的功夫不是白练的，我身板硬着呢，抗打!