她微笑起来：海到无边天作岸，山登绝顶我为峰。我有一个做反贼的爹，怎么就不能自己干一番大事业，太史公说过，人固有一死，或重于泰山或轻于鸿毛。我必要让我的死，重于泰山。

    她爬起来，娘，咱们去西边，西边也遭遇了大旱，千里赤野，流民无数，那也是咱们的机会。

    朱大姐也不懂，但是她这会只能听闺女的。

    秋叶和朱大姐互相搀扶着一路靠乞讨往西园县而去，这一路上，大家都是穷的荡气回肠，就是富农也没额外的粮食拿来施舍。母女两个连着五天只能乞讨到水，秋叶靠喝水和高烧伤口高强度的走路做斗争，都不知道自己怎么活下来的，更不知道自己的一番雄心壮志会不会实现。

    这一日真的坚持不下去了，看到一户人家的门，在朱大姐上门讨饭的时候，她倒了下来。

    这户人家的主人是个病弱的中年人，家里有个老仆，主仆两个开了门，这个中年人看到这母女两，叹口气：时运不济，又一个倒在咱们门前。

    这个老仆人一听，立即把脸拉成苦瓜，老爷，不能再施舍了，再好心下去咱们就没吃的了。

    总不能让她们娘两饿死啊。况且是两个女人，又不是两个年轻力壮的，如果是男人，他是不会做那给蛇取暖的农夫。

    最后这老仆人还是把秋叶扛了进来，朱大姐千恩万谢，老仆人弄了一点草根，煮了一碗水给了朱大姐，给你家姑娘的，让她喝了，能不能活过来就看命了。

    秋叶被灌了一肚子的草药，又喝了一碗小米粥，这才没有饿死。解决了温饱问题，洗干净了脸，秋叶年纪小，五官精致，一双丹凤眼很锋利，一看这姑娘不好惹。这老仆人一看，就觉得这姑娘不是个好相与的，转眼一想，如果是个好相与的，娘俩也不会走到自家门口，早在路上出事了。

    到了晚上，吃饱了的朱大姐心存感激，报恩的方式就是给这家人干活儿，她本来就是一个干活儿的好手，挑水劈柴，给这主仆两个缝缝补补，手脚麻利又勤快。

    这个老仆人就动了心思，跟中年人说：老爷，我瞧着这当娘的干活挺好的，听说在灶上也是一把好手，不如留下她们给咱们家做活吧。咱们来来往往的也施舍了不少人，都是拿着吃的走了，也有那狼心狗肺的纠集了其他人来偷咱们的，这样良善的还是头一回见。

    中年人冷哼了一声，你这人真没眼光，要是她们故意表现的良善呢，到时候现了原形好吃懒做，看你怎么办?

    那......那就等等。

    朱大姐也不想走，这家人一天两顿饭，能吃饱，何况她女儿如今身体不好，不如在这里多待几天。她每天都是天不亮就起来，起来后挑水养鸡扫地擦桌子洗衣服，一个人把家里的活儿干完。

    如此过了四五天，秋叶的身体稍微好了一点，她和朱大姐商量，我看着这家人也不错，你留下来，我往西园县去，等我落脚了再来接你。