依大周律，无夫奸杖八十，有夫奸杖九十，这女子是丈夫的，而乔文廉三人则是有功名的，尤其害怕惹上这种伤风败俗的案子，对于他们三人而言，这已经不仅仅是被打死打残的事，更重要的一旦被衙门判下来，他们不但没有了参加会试的资格，寒窗十年好不容易才换来的功名也要付之一炬。

    三个人吓坏了，又是下跪又是要赔钱私了，那女子的公爹和丈夫商量之后，让他们赔偿三千两，只要这三千两银子拿过来，便把这女子送给他们，可若是拿不出三千两银子，就要把他们良家妇的事上告衙门。

    乔文廉三人还想讨价还价，那女子的公爹和丈夫都是练家子，一顿暴揍之后，他们只好答应，还当场签字画押，当然，那女子的公爹和丈夫也答应了，只要把银子如数拿来，他们签家画押的文书当场烧毁。

    三个人失魂落魄走出铁锅胡同，回到高升客栈，三个人便开始凑银子。

    三人之中，乔文廉家里是最富裕的，可也只是小康之家，砸锅卖铁卖房子卖地倒是能凑出三千两，可是他要如何面对妻子和女儿?

    吴鑫是孤儿，在善堂里长大，靠着善长仁翁的资助才有今天，别说三千两，就是三百两，他也没有。

    郎实父母双亡，唯一的兄长是个行商，长年在外地做生意，兄弟两人已经几年未见，兄长每年会让人给他送五百两银子，他每年都是吃光花光，几年下来没有任何结余，三千两银子自是拿不出来。

    三个人你看看我，我看看你，谁也没有了办法。

    乔文廉想过去找乔长史借钱，可是想到乔老太太的嘴脸，他又打消了这个念头。

    一天，他们向高升客栈的小二打听到隔壁茶叶铺的老板私底下在放印子钱，于是三个人便去找那个老板借钱。

    他们去的不巧，茶叶店老板回老家探亲了，他们无奈，正要离开，这时一个正在买茶叶的客人，忽然开口：三位是想借印子钱吗?

    郎实连忙问道：你知道还有谁也在放印子钱吗?

    那人笑道：放印子钱的我倒是不认识，不过我知道有个地方能借钱，但是每个人每次最多只能借一千两。

    三人相互看看，每人每次借一千两，他们三个人，就能借出三千两。

    那人好心地给他们指路，他们这才知道，原来那是城外的一家赌坊。

    这还真不是印子钱，而是高利贷。

    三人从茶叶铺里出来，心灰意冷，直到此时他们才发现，除了读书，他们什么也不会。

    但是无论如何，他们也不想去借高利贷。