聂谦连忙道：是是是，侯爷请进，下官早已在府中恭侯多时，侯爷能在百忙中抽空前来，下官着实感激不尽。

    按京中习俗，如晚辈官职高于长辈，便是长辈先向晚辈行君臣尊卑之礼，再由晚辈向长辈行长幼之礼，所以若是严辞温厚，应在聂谦向他行礼后再以女婿身份向岳父行礼，但严辞丝毫没有这个意思，连腰也不曾弯一下，而聂谦此时见他过来，高兴都来不及，哪里会计较这个，笑容可掬，点头哈腰，比见了亲爷爷还要热情。

    严辞入了大门，被请进厅堂，聂谦立刻让人上茶，并亲自从仆人手中接过茶盏呈到严辞面前，随后微微曲着身等候在他身侧，似乎准备随时听候吩咐。

    聂谦未坐，其余人自然也不敢坐，都低头弯腰站在堂下，唯恐出气声大了一分。

    居于堂下主位的严辞也很受得起，吮了口茶才吩咐道：都坐着吧。

    众人得了令，又看向聂谦，得到示意才在堂下两侧坐下。

    聂长博不想独自一人站着，想硬捱着坐下来，聂蓉知道他伤重，仍扶着他没敢让他坐下去。

    严辞果然就看向站着的两人，问：怎么了?

    聂谦瞪聂长博一眼，连忙起身道：回侯爷，犬子胆大妄为，在国子监犯了错，小人方才稍作惩戒，以正其品行。说完就朝身后喝令道：别碍了侯爷的眼，还不快下去!

    聂长博垂着头正要行礼退下，严辞却开口道：等一等。

    是侯爷。听见这话，聂长博已经开始紧张得发抖，出口已是颤音。

    严辞往他身后的聂蓉看了一眼，轻哼一声。

    上前来。他说。

    聂蓉要扶，聂长博怕自己连累到姐姐，拦下她，自己忍着疼痛走上前去，躬下身来，战战兢兢道：侯爷。

    严辞将他看了一眼：你是夫人的胞弟?

    聂长博见他问起了家事，心里微微放松，回道：是。

    严辞又问：在国子监读书?

    是。聂长博回。

    犯了什么错?严辞问。

    聂长博默然半天，终是在聂谦发怒前将身上的那张卷子拿出来呈上，低头道：舞舞弊

    眼看严辞已经看向卷上的朱批，想到那让人无地自容的罪名，又紧张解释道：同窗要求，我不敢不从

    严辞很快弄明白事情原由，问：同窗胁迫你助其答卷?

    聂长博点头：是

    此事暴露后，你被处罚了?