聂蓉没和怜儿说，她就是故意约那么晚的。

    让沈知仪知道她并不急着和他相见;给他时间去和沈家伯父伯母谈此事，让他知道事情的艰难;也让他看看，他回来，会有多少名门闺秀找上门来要和他议亲。

    到那时他那年少时的执念也消磨完了，她再和他相见，让他看看现在的她是什么样子，他那一腔痴念多半也就放下了，会乖乖回家去，听父母安排，找个最合适的女子婚配。

    四月初，殿试结果出来，聂长博中了探花。

    聂谦高兴得大笑三声，险些晕过去，随后便是让人备红布红毯红灯笼等等，准备张灯结彩，大摆筵席，墨阳书院也在当日放了半个时辰的鞭炮烟花，庆贺书院考中一名探花，五名进士。

    十日后，皇上设琼林宴，宴请新科进士与文武百官。

    聂蓉先前就以侯夫人身份参加过几次宴会，后来与宋明钰、柔嘉公主交好，也见了许多朝中高官，便在琼林宴前夜教聂长博诸多礼仪细节。

    当今丞相谢比尧怕是不会太喜欢你，你在他面前保持应有的礼节就是了，不用过于讨好。

    副相王存义是个豁达的人，平时喜欢饮酒和音律，爱说话，不太拘小节，见了他倒不用过于谨慎。

    魏国公倒好，他知道你，宋明钰还在她老人家面前夸过你，见了他也不用太紧张。

    听聂蓉说着这些，聂谦心里很是高兴，觉得不只儿子有出息，女儿也有能耐，这些高官虽不一定见过，但却有所耳闻，竟比他还清楚。随后又想到一事，便在聂蓉说完后问她道：当今中书舍人赵公，是不是有个儿子才死了妻子，你有机会能见着赵家人么?他们有没有找人打听你?还有沈知仪回来后有没有找过你?

    聂蓉没去看父亲，回避道：赵公最是讲究文人风骨，不会同商户有来往的。

    聂谦便叹了声气，随后说道：你同国公府家那个宋姑娘结交倒罢了，和那个柔嘉公主，就别往来了，那是什么人，你和她往来成什么样子!

    聂蓉不愿回应，聂长博知道姐姐心思，见聂谦还要再说，便岔开话题道：那日我去夫子家赴宴，有人问我可有婚配。

    聂谦来了兴致，立刻问：是什么人?

    聂长博回道：是城东的宋家，他家父亲在苏州做参将。

    聂谦沉吟道：武职?说着摇摇头：你此后为文官，这武职怕是对你助益不大。

    聂谦果然就开如论述起聂长博的婚事该如何决策，聂长博悄悄看一眼聂蓉，向她邀功，聂蓉笑一笑，朝他伸开手掌比了个五。

    如今聂蓉成了家中最有钱的人，聂长博找她拿钱也不像以往那么谨慎了，平时还学会了主动索钱，所以此番交易，聂蓉许了他五十两。

    隔天的琼林宴，聂长博带着些许紧张，与其他新科进士一同赴琼林苑。