到了践行宴那日，顺王由一群人拥簇着进了袁家祖宅。

    有一没有二，蒋天南心知，若是这回再冒出来个刺客，那就算是彻底把京城里从顺王到周珩、再到镇南侯袁茂全都得罪了。

    且还不止得罪了这些勋贵，在陛下那里，他也会落下个办事不力，行事无能的印象。是以他派了重兵，把甘泉巷袁府前前后后围了个严实。

    那边顺王进了袁家西园，袁太夫人方氏也带着女儿初夏，把澶州官员家的女眷们迎进了东园。

    一众官宦人家的内眷中，蒋天南的夫人年近半百，比丈夫还大了几岁，容长脸，皮肤又细又白，眼角的皱纹很深，看着很是端庄，却也有些严肃。因夫家地位最高，蒋夫人被方氏请到上首。

    知府魏锟的夫人来澶州还不到三个月，是个身段圆润，笑语嫣然的中年妇人。魏夫人还是头一次进了袁家，心中不免对这百年氏族的豪奢十分艳羡，夸了假山又夸内湖，夸完庭院修得好，又夸袁家的仆从知礼懂事，总之只要她开口，必定笑眯眯的夸出着三分好。

    其他的女眷零零散散的围着蒋夫人叙话，魏夫人就跟方氏笑，刚才贵府大门口还真是吓了我一跳，院墙外面五步一岗，十步一哨的，简直守得比衙门还严实。

    魏锟是寒门考出来的，做了二十多年官才捡漏当了知府，方氏心里也不大瞧得起魏夫人一惊一乍的样子，可她惯常在各位勋贵夫人中应酬，脸上不带一丝异常之色。

    还不是因为王爷驾临寒舍，全都为着王爷的安全着想。说来我家二爷送来消息，说请得王爷来赴宴，我们又喜又愁，喜得是贵人降临，愁得是若有个差错可就万死难辞了。

    方氏说着亲手递了杯茶给蒋夫人，恭维道：还多亏蒋都督一手安排，这才能做到万无一失。也让我有些底气把各位夫人都请来，送送我家孟春。她笑吟吟对蒋夫人施了个福礼，请夫人回去定要代我们全家多多谢过蒋都督。

    蒋夫人跟袁孟春的亲生母亲大方氏自小认识，往日里不怎么瞧得上这位继氏小方氏，此时见她会说话，严肃的脸上也露出些笑纹，你跟我客气什么，咱们两家多少年的交情了，你家老太爷在世时，跟我家老爷是多亲厚，大家都是澶州人，帮你不就是帮自己。

    她这样说倒是把外地来的魏夫人排在外了。魏夫人的笑就有些僵。

    蒋夫人也没理会魏夫人的尴尬，追着问道：孟春呢?快让她来，这孩子我从小看到大，从第一次见我就知道她是个有福气的。她如今就要去京城了，我这做伯母的需好好送送她。

    方氏身后跟着的袁初夏心里酸溜溜的。她就跟在母亲身边，蒋夫人如同没见到她一样，只追着问孟春。她暗道什么有福气的，刚生下来没多久就克死亲娘。不过她心里也明白，今日这些夫人们都是奔着即将入宫的袁孟春而来，自然不能在此时添堵。

    方氏笑得意味深长，我家大姑娘不好意思着呢。又吩咐道：大小姐呢，快请她来见过各位夫人。