袁文清心里唏嘘，几曾何时，他和她也是无话不谈的。昔日的覃竹是个话痨，高兴起来能对着他和孟春叽叽喳喳，说上大半天，可如今却相顾无言了。

    又走了一段路，连覃竹也觉得气氛太冷，她安慰道：火娃会慢慢好起来的，文清大哥，您不要太担心，也保重身体。

    袁文清微微一笑。

    远远地，澄心湖岸边亮起几盏灯笼，到了近前，果然见几个丫鬟婆子，簇拥着方氏和初夏迎面走来。

    原来晚饭时，方氏听了消息，说火娃又发热了，不免跟初夏牢骚了几句，这孩子真是让人忧心。

    毕竟是一家人，用过饭，方氏带着初夏过来探病，正遇见袁文清和覃竹在园中并肩而行。覃竹迎上去见礼，笑道：伯母和初夏也来看火娃?

    方氏勉强嗯了一声，脸色就不太好。

    覃竹也不介意，我已经陪了火娃好一会，就先告辞了。方氏脸上挤出来个笑，说了声慢走，初夏干脆扭过头去没理她。

    袁文清看着母女俩，皱了皱眉，母亲，您到火娃房中坐坐，我先送阿竹回去。

    初夏看着二人离去的背影，压低声音，娘，蒋姝说得一点都没错，果然阿竹得了火娃的心，也就拴住了大哥的心，这才消停了月余，又借此机会登门入室了。

    方氏也跟着皱了皱眉头，初夏又道：娘，若是大哥真的糊涂了，要娶阿竹，你可千万不能答应。覃竹的哥哥还在大牢里呢。

    你放心，这件事成不了的。方氏道：娘还想着给你选个高门显贵的夫婿，自然不能让阿竹这样身份的人做了你大嫂。

    火娃喝了药，已经沉沉睡去了。方氏看了眼火娃，又嘱咐了嬷嬷几句，坐在小院里等袁文清过来，哪知等来等去也不见人，初夏使人去问，有人来回话，大爷送覃姑娘回去了。

    初夏气哼哼地，咱们以为大哥把人送到门口，结果他亲自送回家去了。

    如此一来，连方氏也觉得问题有些严重了。她扯着帕子，满腹疑惑，文清这是怎么了?当年老太爷可是明明白白跟他讲清楚了的，覃竹不能进咱家的门。

    这话说得让初夏奇怪，爹不是最喜欢覃竹的么?当年为了给她撑腰，还打了女儿一巴掌呢。

    方氏嗯了声，难得没接女儿的话。我得好好跟文清谈谈。

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    袁文清果然亲自把覃竹送覃记。临走时，跟车的下人又拎过来个食盒。

    覃竹就笑了：您也太客气了。

    袁文清也笑，怎好让你饿着肚子走一遭，我知你不会下厨，这些都是准备好的，就留下给你慢慢吃。