不了。覃竹苦笑，我的院子被烧了，你们这里也不适合起灵堂。佟娘和铃铛定然很不喜欢衙门的停尸房蒋禄也在那。

    周珩沉默片刻，轻声道，我陪你一起去，正好也把你哥送去海塘，还有一批新调拨的条石和几个月来欠海塘上的工钱。

    我哥可以放出大牢了?多谢你。

    两个人默默无语站了片刻。周珩见她脸色憔悴，眼睛里都是血丝，劝道：死者已矣，阿竹姑娘，你要节哀。

    覃竹低着头，嗯了一声，扁了扁嘴，瞬时两颗泪珠挂在清浅的梨涡上。

    周大人，我是不是做错了?她的声音弱小而又无助。我拼了命去找蒋天南的罪证，是为了救人，可没想到拼掉的是佟娘和铃铛的命。

    覃竹的两滴泪，仿佛落在周珩的心上，他不由自主抬手，为她轻轻拭泪。

    拼命，是为了把死局做成活局。为了那件事，你哥想要拼命，你也想要拼命，若是必要之时，我也可以拼掉我的命。阿竹，你说佟娘是不是也这样想?

    覃竹抬了一双泪眼，是，她本可以离开澶州，躲得远远的，可为了找到蒋天南的罪证，她说要留下来帮我。她的声音哽咽，拼命抑制着不让自己哭出来。

    仵作说，铃铛的十个手指都被碾碎了，佟娘被棍棒打折了四根肋骨，断骨扎进肺叶吴有钱去问了榴花里蒋家的仆人，说蒋家叔侄已经审了半日，佟娘和铃铛受了酷刑，却都不肯说出我的计划。

    她终于失声痛哭，若是她们说了，也许就能活下来。对不对?

    周珩心中一痛，将她揽入怀中，不，没有如果。阿竹，佟娘有自己的选择，酷刑亦不能改其初心，可见她心智之坚定。

    他轻轻拍着覃竹的后背，让她把心中的痛苦都发泄出来。

    阿竹，你和你哥要守住海塘，佟娘和铃铛要守住对你的承诺。你们的心中有道，虽死吾往矣，是人格高贵之所在。所以，你莫要自责，对于佟娘来说，也不想看到你沉溺伤痛，她想看到的是蒋天南伏法。

    覃竹把脸埋在周珩的怀中，哭得不能自已，好半天才渐渐止住哭声，她推开周珩站直了身子，抽了抽鼻子，谢谢你，我觉得好多了。

    不客气，我很庆幸，你难过的时候我在这里。

    覃竹的眼睛鼻子都红彤彤的，此时，脸也有些红，她故意不去看周珩胸前被揉得皱巴巴、湿漉漉的衣襟。

    我都好多年没哭过了。上次哭还是我爹去世的时候，八年。

    周珩微笑看她，柔声道：真好。

    什么真好?覃竹不解。