“诺。”榴花连忙应声，就像怕莹贵嫔后悔似的，立时扶着她往妆台前去。

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    漪兰阁，宫正司宫正女官胡氏与掌事宦官吴述礼一同跪在床前禀了半晌的话，细细地说了这两日审案的经过。不出所料，得来的是九五之尊皱眉不满：“‘莹贵嫔祝氏、贵人楚氏、才人方氏皆有疑点’——朕命你们宫正司审案，你们的结果便这样模棱两可。”

    二人有苦说不出。若是平日审案，他们自当审出个结果再行禀话。但此事引得天子震怒，御前宫人战战兢兢，转而就将个中压力给了他们，日日都要去宫正司催上几回。他们也怕担不起罪过，只得先将审出的东西禀上一些，缓一缓天子的怒气，日后再行细查。

    现下眼见皇帝不快，二人相视一望，吴述礼先一步叩首道：“陛下容禀，实在是……那人油嘴滑舌，竟攀咬了大半个后宫下水。下奴们抽丝剥茧，好生追查一番，才摘出了这三位娘娘、娘子，若陛下准允宫正司前去押人，想是……”

    不待他说完，徐思婉就拽住了皇帝的衣袖：“陛下。”

    吴述礼见状忙噤声，以便她先说。徐思婉道：“莹姐姐与臣妾素来是亲近的，楚贵人与方才人和臣妾亦算得相熟，可她们相互却并不熟识，想来不会一同谋害臣妾。如此一来，三人之中少说也有一人蒙冤，不好真让宫正司去押人，没的让姐妹们平白生出嫌隙。”

    他摇头：“你已然失子，自己也伤了，这等大事不能不彻查。查明之后若谁蒙冤，朕自会加以安抚。”

    言下之意，竟是一并动刑也无妨。徐思婉便知他为此事悲怒交集，也不禁生出惊意，忙又劝道：“若真经了宫正司的刑，人不死也残，这如何使得？其实……三位姐妹都是一同随来行宫的，陛下不妨先传她们来问上一问，天威之下手上不干净的想来不免心虚，便可免于无辜之人受苦。若真是个冥顽不灵的，什么也瞧不出，便再一道送去宫正司也不迟，无辜者自知该去恨谁。”

    他不满，皱眉深缓一息，刚欲开口再劝，她声音娇软起来：“陛下，莹姐姐待臣妾甚好，若她平白被送去受苦，臣妾是万万不能安心的。陛下只当是心疼臣妾，让臣妾能静心养身吧！”

    他的话就这样被噎了回去，只得无奈点头：“罢了。”

    遂吩咐王敬忠：“去传她们来。”

    王敬忠躬身领命，退出卧房，交待给手下人办。然刚过片刻，差去传话的宫人大概还没能到地方，就听到桂馥在外屋疾呼：“贵嫔娘娘！”

    莹贵嫔一路风风火火而来，自然顾不上理会她这一唤，信手一拨珠帘就进了屋。