“哇——”念念哭得更凶了，不管不顾地就要从他身侧绕过去。他见状心生不忍，不敢再逗她，忙侧身放她走。

    念珺一头扑进徐思婉怀里，徐思婉忙蹲身将她紧紧搂住，柔声哄道：“不哭不哭，念念怎么了，来告诉娘。”

    念珺根本不知刚才是怎么了，只觉突然就吵了起来，眼下被母亲问，她也只得哭着说：“念念怕！”

    “不怕。”徐思婉轻抚着她的后背，并不看莲贵嫔，只抬眸望向皇帝。

    数步之外，莲贵嫔心生惶恐。

    宫里的妃嫔与孩子她自问都识得，是以认定这小丫头是宫女。后来又听她将面前的宦官唤作叔叔，心下更笃然几分，这才拿准了主意要立规矩。

    入宫三年，她历过的事情也不少了。得宠、失宠、复宠渡过几番，就尝尽了人间冷暖。

    这份冷暖让莲贵嫔认准了，在后宫里只凭圣宠是不足以安安稳稳地过一辈子的。要想不受欺负，还得自己立住。

    所以，她端足了主位宫嫔的架子。

    可眼下看来，这架子她端错了。不论眼前的女子和那小姑娘究竟是什么身份，看皇帝这般的态度，总归不对劲。

    ……许是哪个王府的小翁主或者小郡主？

    莲贵嫔盘算着，勉力平复心神，暗想若真是那样的身份，她就告个罪，再将错处推出去。

    不论是翁主还是郡主，唤一个宦官做叔叔，总也是不对的，丢了宗室的脸。

    莲贵嫔思绪飞转间，皇帝已举步上前。他淡泊的目光扫了眼众人，最终落在唐榆面上：“你说。”

    唐榆垂首，声色平静：“下奴适才陪伴公主玩闹，公主跑在前头，无意中冲撞了贵嫔娘娘。贵嫔娘娘动怒，要赏公主二十板子，再押去服苦役，便起了争执，惊了公主。”

    在他第一次说出“公主”二字的时候，莲贵嫔脸色已然煞白。等他一番话说完，莲贵嫔身边的掌事宫女连忙争辩：“你……你适才可没说这是公主！况且若是公主，又何能唤你做叔叔！”

    莲贵嫔趁机急道：“春桃所言极是，陛下，臣妾……”

    徐思婉悠悠打断她的话：“一个三岁的孩子，若不是公主，在这位妹妹眼里就能随意打死了么？”

    她边说边将念珺抱起，缓步行至皇帝身侧，轻轻一叹：“陛下，念念这几年日子过得简单，唤身边的宫女宦官做姑姑叔叔是臣妾准允的，因为……臣妾也不知究竟还能不能出来。称呼上亲切一些，总能让她觉得多些亲人，这事不怪唐榆。”

    皇帝面色缓和，睇了眼唐榆，并无责怪之意，只说：“既然起了争执，就该先禀明公主的身份，便也不至于将公主吓成这样。”

    “陛下恕罪。”唐榆不急不慌，“娘子先前着意吩咐，说陛下的册封旨意尚未颁下，守着礼数，娘子与公主便都还是没有封位的，让下奴行事不可张扬，以免给陛下招惹麻烦。”

    话未说尽，皇帝已侧首再度看向徐思婉，眼中多有动容。