然还未来得及更衣，宫中使者已至。

    使者是椒房殿女官，冷着脸给他行过礼，而后问道：“河间侯，当初贵府同赵家定亲时，可是答应过赵家，不会向外人透露二姑娘身世。如今贵府不但食言，还倒打一耙。这，究竟是个什么理？”

    河间侯心下一紧，知晓皇后这是明面责问赵二姑娘之事，实则暗问兰若寺。

    他稍稍躬身回道：“此事，实属臣意料之外，改日定当给娘娘负荆请罪，还望娘娘能暂且宽恕一二。”

    那女官轻扯唇角，理了理身上圆领袍的衣袂，温声道：“那河间侯可得紧着些，甫一归京便惊闻噩耗，娘娘大怒，恐是忍耐不了几日的。”

    “臣定不负娘娘所望。”河间侯冷汗涔涔，又是叉手行了个礼。

    待使者走后，他才觉身上汗湿一片，像是刚从水里捞上来的一样，浑身上下湿透。

    “郎君？”成氏有些担忧地看他，问，“如今可怎么办？”

    河间侯回道：“且走一步看一步，真是赵维民这蠢货误我事。”

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    小姑娘第一次听到这样的事，又是自个身边的人，爬得都不敢一个人睡觉。

    赵懿懿便叫她暂且歇在自个寝殿中，在边上安了一张矮榻供赵端端睡，哄了好一会儿，才没那么怕了。

    “阿姐。”赵端端嗓音有些沙哑，扬起脸，怯懦地唤了她一声，“若不是你今日回来，我还想去兰若寺玩呢。”

    赵懿懿摸摸她的额头，忽而轻笑道：“若是你今日要去，便不会发生这事了。”

    “嗯？”赵端端眨眨眼，有些疑惑地看着她，不解问，“阿姐，我又不是神女，怎可能我去了，就不会发生？”

    她冥思许久，忽而瞪着眼，扯着她的衣袖问，“阿姐，你是不是知道怎么回事啊？”

    赵懿懿道：“本来不确定的，派人去试探了一回，便确定了。”

    轻声与妹妹解释了几句，她又道：“朝中传闻果然不虚，他下手是真够狠的。”

    赵端端愈发地怕，往她怀里钻了钻，又问：“阿姐，你是派人过去问罪了？”

    “是啊。”赵懿懿点了点头，含笑回她，“不论是为了名声，还是为了威信，有些事儿，总得做做样子的。”

    赵维民摔折了一条腿，与她来说，心里是觉得很解气的，面上却不敢流露分毫。

    一来为名声，二来不想给人揣摩她心意的机会。

    深夜时分，总算将赵端端哄睡了过去，赵懿懿在榻边坐了会儿，却未回床安寝，而是披了件外衣出去。

    今日进宫，赵端端仍是带了赵阿黄，而赵阿黄也是个半夜不睡的，正在院子里跑来跑去的追逐落叶。

    数月不见，它张大了许多，已趋近成年的模样。四肢矫健、动作灵巧，飞扑时的模样，叫人感慨不愧是只细犬。