自进了宫，一天只有这一件正经事的沈若筠若闻惊雷，心道明日连门也没法出了。

    旁人也许会害怕刘太后，可沈若筠并不憷。且不说刘太后与她祖母佘氏原是表亲，只要长姐沈听澜还在冀州一日，还是怀化将军。她在这宫里就不可能有事。

    这个道理是临进宫前，陆蕴讲的。当时齐婆婆在给她收拾东西，陆蕴半蹲着，问她怕不怕。他讲这番道理给她听，说只是进宫小住一段时日。

    沈若筠在沈家，满府没有她不能去的地方。陆蕴见齐婆婆总是看不住她，还专门挑了两个年岁相近的家生丫头，沈若筠进宫前，三个女孩还一处翻花绳玩。

    现在进了宫，虽然太后说只要和寿康宫的钱内侍报备过，就可以去御花园走动，但是这里见了谁都要行礼，实在是麻烦。沈若筠嫌烦，干脆每日只在房间里画自己学的草药样貌，困了就睡觉。

    月中十五，周皇后带着福顺帝姬来给刘太后请安。三人吃了盏茶，周皇后询问道：“听说沈家二姑娘进宫了，怎么娘娘就将人藏得这样紧，也不叫臣妾见见。”

    “原是应该让她去你宫里请安的，可毕竟是个身边没有长辈的孩子，又不是没见过，这些虚礼能免就免了罢。”刘太后淡淡道，目光落在福顺帝姬身上，“她比月娘小三岁呢。”

    福顺帝姬乳名月娘，是官家嫡长女。今日穿了件雀蓝色花萝褙子，三折的浅碧绫裙下露出一个小菱角似的鞋尖儿，上缀拇指大的珍珠。

    刘太后看了一眼，便不动声色地移开了目光。

    “娘娘说的哪里的话，原是臣妾失职。”

    听得刘太后提到自己，福顺帝姬笑盈盈道：“既比我小些，那我便是姐姐。大娘娘，不如请沈妹妹过来坐坐吧。”

    见这对母女，是打定主意今天要见沈若筠。刘太后倒也想知道她们葫芦里卖的什么药，便让柳女官去将沈若筠带来，见一见周皇后。

    “下月便是官家寿辰。”周皇后与刘太后商议选秀的事，“官家久不入后宫，臣妾便想着……”

    周皇后所虑所思，也是刘太后的一桩烦心事。赵殊今年二十有八，膝下却只有三位帝姬。六年前李美人倒是诞下一对龙凤双生子，可惜还未足月，小皇子便夭折了。

    刘太后想到儿子，忽又想到赵殊让她将沈若筠接进宫里的事来，凤眸微狭：“你必是已有了人选了，说来听听。”

    周皇后朱唇微动，却听柳女官在外禀告，说沈若筠到了。

    刘太后柔声道：“带她进来吧。”

    沈若筠几日没来请安，行礼却并不生疏。拜了刘太后，又拜见周皇后。

    周皇后受了她的礼，才一脸慈爱地叫她起来：“比上次见，要高一些呢。”

    沈若筠眨眨眼睛，有些想不明白，她这还没站起来，怎地皇后就看出来她长高了呢？

    无须太后吩咐，已有内侍搬了矮脚的锦杌给她。沈若筠坐下，裙下便露出圆圆胖胖，红色金线绣的虎头鞋来。

    赵月娘奇道：“妹妹还没有裹足么？”

    沈若筠自诩天不怕地不怕。沈府大水缸里养过三尺的大黑鲤鱼，她踩着凳子去抓那条鲤鱼精，一头栽进水缸里都没哭过。独独怕这些裹了脚的小娘子像是瞧见什么西洋景，问她“怎么还未裹足”的话。她们目光恍若一堆瓷器咣当当地砸过来，仿佛多看两下，都能擦出血痕来。