沈若筠知道她心事，劝慰道：“婆婆看开些罢，官家不过是要我嫁人。对方又不是什么十恶不赦之徒，又不是病入膏肓要叫我冲喜，就莫要烦恼了。”

    齐婆婆忙呸了声：“你怎么嘴上也没个忌讳……这话以后可不许乱说了。”

    沈若筠乖乖点头。

    “若是老夫人在汴京就好了。”齐婆婆叹道，“一定不会让你嫁周家的。”

    “您换到周家想想，周家在朝中势力这般大，周二郎不还是要娶我么？”沈若筠摇着齐婆婆胳膊撒娇，“说起来周二郎也算不错了，连陆蕴都说不是最好，不过也没有比他再好的了。既如此，不如静观其变，说不得周家还会找合适的时机退婚的。”

    “可若是被退婚……”齐婆婆又担忧沈若筠名声。

    “长姊就要回京了，她那处今年也很难，婆婆莫要与她说这些，教她添忧心事。”沈若筠叮嘱齐婆婆，“周家是断不愿娶我的，咱们只消等周家想法子退了便是。若是万一嫁到周家，也不算如何惨，周二郎年纪轻轻已是殿中侍御史，说不得嫁了他，以后还能得个诰命夫人。”

    这一番话说得半假半真，齐婆婆想想，倒也是这个理。

    沈若筠定了主意，要施展“拖”字诀，可这几年极少问事的刘太后竟亲自过问起了此事，宣她去福康殿。

    上一次御园春宴后，沈若筠与太后身边的女官讲了几种缓解头风的揉摁手法与穴位，也不知刘太后现下如何了。

    因要进宫去，少不得梳妆打扮，薄涂些珍珠膏。齐婆婆替她挽了个汴京少女常梳的双鬟，戴了只银冠子，后缀紫珍珠编的珠花后押。早园捧来几件新衣，沈若筠挑了身浅丁香色折枝玉兰纹样的长褙子换了。褙长过膝，下露一截绫白的裙澜。

    沈若筠平日发髻简单，多挽低髻。看书或是研制香膏时喜欢梳简单包髻，什么首饰也不戴，只拿布巾子裹了，既简洁不碍事。她鲜少梳这样高髻，故对镜看了看。

    沈若筠问齐婆婆：“我真与我娘长得很像么？那么长姐是不是长得像我爹？”

    “像的，夫人年轻时在一众贵女中容貌最为出众。”齐婆婆喜欢替沈若筠装扮，又拿梳子替她拢了额发，“将军是更像老夫人些。”

    进宫一事，沈若筠熟门熟路，内侍领着她进了福康殿。她给太后行礼，又见刘太后比上一次更显老态，连起身都要人搀扶。

    “娘娘。”

    刘太后叫她来身边坐了，仔仔细细打量一番，忽朗声笑了。

    “娘娘笑什么？”

    刘太后讲旧事给她听：“以前你父亲与你娘成亲，你祖母曾与我炫耀，说你娘若是生个女儿，定也是个好看的小娘子。结果等你姐姐出生，容貌还辨不出什么，偏五岁就能挽弓……我便笑她，说沈家哪生得出女娇娥。现在看来，倒是生了个顶好看的女孩儿，满汴京没几个比得上的。”

    “娘娘谬赞。”沈若筠被夸得不自在，“娘娘的头风现下如何了？”