自在行宫与赵多络私下相见，被神出鬼没的狄杨知道后，周沉便觉得心下惶惶难安。于是赵月娘将上元之事告知赵殊后，赵殊问起时，他便顺水推舟，推给了沈若筠。

    赵殊倒是不反感年轻男女之事，还感慨了两句“窈窕淑女，君子好逑”，正当周沉以为此事已揭过，赵殊却颁了旨，给两人赐婚。

    伴君多日，赵殊想什么，周沉也能猜出几分。赐婚一事甚妙，若是沈家不同意，佘氏眼下病重，便只能是沈听澜回京请他收回成命；若是沈听澜不来求，沈若筠嫁到周家，其实也是为沈听澜以后进宫铺路。毕竟从此之后，周家与沈家便捆在了一处。

    父亲周崇礼知道此事后，十分震怒，偏又不能跟罚小儿子一般罚周沉去跪祠堂。周夫人也不同意，不提她已经看中了梅娘，沈家是武将本就配不上他家这样的文贵清流，他的媳妇又是周家未来宗妇，沈若筠如何能当。

    圣旨下来后几日，家里想的俱是如何推托，想来想去都是从沈家入手……周沉不同意，因为沈家出了事，周家便退亲，太过于明显了。

    倒是往日一直显得资质平庸的弟弟周季，叫周沉刮目相看了一回。这臭小子读书上不通，在此事上反有几分胆识。

    周季施施然拜父母，说他愿意娶沈二，也愿进宫去求赵殊。

    周崇礼本要斥责他，忽想起年初时，赵殊下过一道奇怪的旨意，叫他带周季进宫去，当时还说了几句奇怪的话。说不得赵殊最早想要拉纤的，便是周季与沈若筠。

    虽说是抗旨，但也不是不行，只消推说拟旨时写错了便是，轻责执笔内侍便可揭过。

    再者周季年龄尚小，成婚也要等上好几年，说不得就有了变数。

    周崇礼沉吟思考间，周沉却是心下警铃大作。周季自那年上元被沈家人所救，便至此对沈若筠念念不忘。莫提叫他与沈若筠成亲，便是叫他入赘沈家，怕是也会眉头都不皱一下，欣喜允之。

    周沉想到此，便更觉不能将周季扯进来。周季年纪还小，还不懂娶妻该娶什么样的，见到沈若筠这样与文官家贵女不同的，且又长了一副好相貌，极难把持。等再过上一两年，他读进去书，心思便也就淡了。

    周沉于是费了好些力气，才说服父母相信，他与沈二不过是因着要查沈家的事而相识，并无私情。他将人娶进来，也不过供着而已。等过一两年或可休妻和离。

    安抚了父母，却没有去与周季说，心里盘算着要将周季送出汴京读书去。

    他与沈若筠这桩婚事，在宫里也是一石激起千层浪。周皇后闹了两日，赵殊却连慈元殿都没踏足过。刘太后倒是对这桩婚事很满意，还想亲自发嫁沈若筠，故安排两人“相看”。

    他来得比沈若筠还早些，太后还细心替他备了只金钗。