“何必要我说得再直白呢？”

    他看着沈若筠，一字一顿道，“我父亲是中书侍郎，我二叔是三司副使掌钱谷出纳。我家运东西，各地知事自会行个方便，甚至出力护航……你们沈家有什么？”

    沈若筠也看着他，许久未言。她生平第一次被周沉呛在这里，喉里像是半上半下地堵了一口浊气。

    周沉说得对，沈家在官场上毫无助力，也无人会行这个方便，总不能把希望寄托在各路的知事官员都忠君爱国吧？沈若筠看着各地的民生，做梦都不会如此想。

    沈若筠腿间绵绵发软，将周沉所说又细思一遍，她不愿却不得不承认，在走陆路运输粮食到冀州这件事上，由周家出面，风险确实要小得多。

    周沉伸手环住她：“阿筠，我并不是有意要说得这样直白，只是世道如此。更何况冀北的事并非你沈家一家的家事，你一个女子，做到这份上已经实属不易了。”

    “这一次，你想要什么？”沈若筠追问周沉，“我能帮你什么？”

    周沉看着她，喉结上下起伏，把人抱起来，“你先去睡一觉，睡醒了我告诉你。”

    “你放我下来。”沈若筠恼了，“哪有刚起床就要再睡的，还要去看老夫人呢。”

    周沉把沈若筠抱到东梢间的拔步床上，“昨夜这屋亮了一夜的灯，你当我没瞧见么？”

    “听话，睡一会吧。”周沉拿铜拔，拨弄着矮几上的一个香炉，“好好休息会，醒了再议此事。”

    沈若筠还在想能拿什么和周沉做这次交易，只是确实有支撑不住之感，全身绵软无力，昏昏睡去了。

    等她再醒来时，屋里已掌了灯，周沉坐在她床边，见她醒了，似是松了口气。

    “终于醒了。”周沉站起身，“可要喝些水？”

    “什么时辰了？”沈若筠一开口，才发现自己声音嘶哑，“我……”

    她想要起身，仍感觉全身瘫软使不上力。

    “你睡了快两日了。”周沉道，“大夫来瞧过了，说是劳累过度。”

    沈若筠自幼身体康健，头疼脑热都比旁的孩子少。又跟着艾三娘学医，极少遇到自己生病不知原因的情形，醒来第一件事就是要摸摸自己的脉息。

    “医者不自医的。”周沉去扶她。

    沈若筠没什么力气，软软地靠着他，周沉接过早园端来的水，拿来喂她。

    “先喝些水。”

    沈若筠点点头。