府役觉得此处堆满尸骨，十分阴森，将此事记了档，忙回汴京府去了。

    周沉知道此事时，正与陈晟整肃汴京城内守军。他最想调冀北军来守汴京城，可惜沈听澜卸了兵权后，冀北军就分归各城府充作守军了。

    汴京城里，守军不足两千。周沉对着饷银发放单，陆陆续续捉来五千之数。临时凑在一起的人，连甲胄都嫌重。周沉看着这些躺在祖先功勋上享福的人，很难不怀疑会有阵前脱逃之事。

    周沉正憋闷，安东也忐忑，还是硬着头皮将沈家庄事道出。

    “那些辽兵……真去了沈家庄。”

    周沉记起上次陪沈若筠去庄子的情形，那时下了雪，四下银装素裹，如同世外桃源。

    他闭目缓了缓，才问安东：“你可去看过了？”

    “汴京府的府役去过，说整个庄子都烧没了……不过辽兵的一队人，也都烧死了。”

    周沉静默半晌，“可惜了。”

    两人正说着话，又见安南来报，说是包湛来了，似有急事。

    周沉当下无空见他，却又不得不见。包家与沈家关系极好，沈若筠和离后，还特地去见了艾三娘。多与包家接近，许是能打探到她的消息。

    包湛匆匆而来，拱手与周沉道：“知道澄隠兄忙，本不应前来叨扰，只家中有些急事，不得不来……”

    周沉心下一动：“不知勉之所遇何事？”

    “不瞒澄隠兄，我家母、长兄经营一医馆，前些日子家母在城外照料一病患，中秋才归家。今日听说城外遭了辽兵洗劫，家母家兄便执意要前往城外……我不放心，想与澄隠兄打听一二。”

    周沉耐心地听他讲完，多少有些失望，原以为会有沈若筠消息的。

    “你家人还是不要出城了。”

    包湛不敢置信：“这么说……城里那些传言，并不是空穴来风？”

    周沉点头，“辽兵确实烧掠了城外庄户。”

    包湛紧皱双眉，问周沉：“不知澄隠兄可知沈家庄？”

    周沉道：“昨夜正是沈家庄出的事……可惜庄里那些人了，不过也算死得其所。”

    包湛闻言，脸上血色尽失。

    等包湛失魂落魄地离去，周沉与安东道：“你亲自带人去沈家庄一趟……若还有活着的，多给些银子，助他们将庄子重建了，还叫沈家庄。”

    安东问：“若是找不到活着的人呢？”