王世勋凝神看了许久，与她讲之前领兵事，“我在夔州时，曾带兵剿匪，那匪窝建在山的一面斜坡上，易守难攻。虽是成功剿了匪，但伤亡惨重。我那时便想，此类战役，为帅者得慎重行事，非万不得已，不可教他们以命相搏……”

    沈若筠能想象看着自己领来的兵一轮又一轮牺牲是什么滋味，可他明知道北伐都是艰难的攻城战，还是率大军北上来了。于是安慰他道：“亡者已逝，不能忘记他们的贡献，减少或避免他们这般的牺牲，才是为将者该行之事。”

    王世勋深以为是。

    两个人说完话，沈若筠就叫人将远射炮推到后山的高地，正对大名府方向。

    沈若筠还没试验过，理论上点燃后射程有五里之远，可击中大名府城外辽兵的哨所。

    沈豹装了膛弹，又要点火。

    沈若筠将火石接过，打算自己来。

    王世勋忙拦她：“这太危险了。”

    “无事。”沈若筠道：“这门炮是我监制的，且放的火药便是炸膛，也不过炸伤而已，还是我亲自来点吧。”

    “那让我来吧。”

    沈若筠蹲下身细细检查了一遍，自己点了火，“你退后些。”

    王世勋与她站在一处，紧张地看着那燃起的引线。

    待引线慢慢燃尽，装在炮闩内的击针撞击炮弹，炮弹离开炮口瞬间获得最大速度，向着大名府方向，飞射而去。

    不一会儿，伴着巨大的爆炸声，一朵蘑菇状的烟云腾空而起。

    沈若筠不欲叫辽人发现他们，叫人拉着远射炮回去了。

    “远射炮效果比我想的还好。”王世勋赞叹不已，“想不到这么短的时间，居然能制出此等杀器来。”

    “若无王爷送来的铁匠，也做不出炮筒。这几位师傅手艺精湛，自到山庄，夜以继日捶打炮筒，非常辛苦。”沈若筠一想到远射炮成功，步伐都轻快许多，“还好你今日来了，不然我就要去军营寻你了。”

    “你要去军营寻我？”

    “是呀。”沈若筠笑着问他，“夔州军营还不许女子进入么？”

    “原定这个规矩，是用来约束夔州军士的，并非瞧不起女子。”王世勋正色道，“军中上下现在都知你是怀化将军的表妹，又给大军提供火器石脂，十分感激。”

    “那你今日是来做什么的？”

    “得了个消息，想着告诉你。”王世勋取了一个信封，从里面拿出一小片布帛递给她。