她私下嘱咐竹云，“以后再有这样的事，可不能再收外人的东西了。”

    竹云忙应了，齐姑姑倒是笑着劝苏子宓，“二小姐还小嘛，招人喜欢，不碍事的。”

    自佘氏与沈钰打算叫沈听澜不外嫁，苏子宓便也希望沈若筠也如沈听澜一般，寻一个知根知底的夫婿，不外嫁去别家。因有此念，便是来苏家的夫人们开了玩笑，她都会提一提沈家打算，好打消旁人念头。

    阳春三月，沈听澜生辰，沈若筠又跟着娘回了真定府。沈若筠黏着沈听澜，沈听澜便等草场绿草如茵时，带她去草场玩。沈若筠的小马驹已长大许多，性子仍旧十分温顺。沈若筠本来有些害怕，见它马蹄落得轻缓，才敢骑它。

    沈若筠在草场疯玩一日，沈听澜送她回来后，苏子宓便悄悄问她，“今日跟着你们的哥哥，和姊姊亲近吗？”

    “今日也有哥哥吗？”

    “不是世子哥哥那样的，他比你姊姊还高些。”

    沈若筠这才明白娘说的是谁，“是不是一直跟着我和姊姊的那个？”

    苏子宓闻言失笑，狄杨自来冀北军营，瞧着更像是女儿身边的下属。

    沈若筠洗了澡，躺在榻上打起哈欠来，眼睛都睁不开了，想着今日事与娘道，“姊姊给我擦汗，他就给姊姊擦汗……”

    苏子宓没听清，心下盘算找个机会，问一问女儿喜不喜欢狄杨，就算他们长辈觉得这桩婚事无一不好，也得沈听澜自己中意才成。

    狄杨在冀北待了六年，沈若筠才改口叫他姐夫。娘与她说，姊姊这个年纪成亲已算晚了。沈若筠看姐夫，觉得他这六年，是在学祖母、父亲所能，他把什么都学会了，才敢娶姊姊。

    有了狄杨在，加之边境安稳，佘氏便不再掌冀北帅印，专心在真定府教小孙女读书。沈若筠跟祖母学经史兵法，也跟娘学七弦女红。沈钰常挂的那些看不出绣样的荷包，都是沈若筠的大作。

    熙宁十五年五月，汴京传来消息，刘太后重病难愈。佘氏便想回汴京去探探这位昔年好友，也回去打理打理沈家在汴京的产业。沈若筠不舍祖母一个人回去，想陪她一起。

    听孙女说要与自己一道回汴京，倒叫佘氏想起一桩旧事，“是该带你去见见她的……你爹与你娘成亲那年，我与她说，若是得个孙女，必像你娘一般好看，那时她还笑话我呢。”

    有佘氏在，苏子宓倒是没什么不放心的。

    祖孙两刚到汴京，便听闻刘太后的病已好了许多，正在行宫休养，佘氏便带沈若筠去行宫见她。

    因着太后生病，林皇后带了淮阳公主赵玉屏在此侍疾。赵玉屏比沈若筠小一岁，两个人一处待了半个时辰，便都不见初见时的端庄淑仪，赵玉屏拉着沈若筠，带她到雁池边拿石子打水漂玩。

    刘太后见了佘氏，许是心下高兴，颇有病去如抽丝之感。正值夏日，行宫景色宜人，又值林皇后生辰，便办了一场宫宴。

    沈若筠在行宫住了十来日，对宫宴的兴致还没有打水漂来得高，赵玉屏打个水漂可起四五个水花，她就只听咕嘟咕嘟的石子落水声。

    宫宴开始没一会儿，沈若筠就觉得无聊了，与佘氏打过招呼，离了席去池边玩。她捡了好些小石子，学着赵玉屏的样子，在雁池边上练着水漂。可惜她一气丢了好些，还是不得要领，心下盘算赵玉屏此时应该也可离席了，得寻她一道玩好偷师。