陛下并未挽留，这事越少人知道越好：“朕准了，三位爱卿好生回乡养老去吧。”

    “谢陛下隆恩！”

    太医走后，陛下走出殿外宣召了尚阳的贴身内官：“你去给赵竟传尚阳公主口信，就说公主今日在宴席上，听平远将军夫人讲宫外刘家铺子的桂花酥很是美味，公主馋得不行，特请他出宫一趟买回来。现下公主酒醒了，等着吃呢。”

    内官并未多想，陛下在他们眼里还是个孩子，因此没有防范之心。“是，奴才这就去传话，请公主稍侯。”

    赵竟出宫后，径直去了刘家铺子，店里掌柜热情地接待了他，给他装了两包桂花酥，趁赵竟付钱之际，铺子的大门被关上了，陆清舟带着小江还有一帮武功高的将士，把赵竟团团围住。掌柜的早已知情，悄悄从后门溜了出去。

    赵竟丝毫不畏惧：“陆大人，想当年在边境，我还救过你的性命，你和小江就是这样报答救命之恩的吗？”

    “可惜，那时候你还是个纯臣，只听先帝的号令，如今怕是生了忤逆之心，竟敢怂恿尚阳公主干涉朝政，你，留不得了！”陆清舟一声令下，“杀了赵竟！”

    众人听令行事，亮出刀剑与赵竟混战一团。

    陆清舟武力并不下于赵竟，但是为了今天将赵竟置于死地，不得不增派人手。陆清舟手执长剑，每一招都冲着赵竟的命门而去，赵竟不是吃素的，不仅巧妙躲过还能反击，有好几个将士慌乱中被他刺伤。

    眼见有人受伤，陆清舟决定速战速决，不给赵竟喘息的机会，他向小江使了个眼色，随即正面出剑刺向赵竟的脖子，但是被赵竟用刀挡住。小江见状从侧面袭击，赵竟抽出一只手对付小江，已经有些分心，陆清舟立即发力，剑尖直抵赵竟的脖子。小江仍旧猛攻侧后方，赵竟不得不侧身应对，陆清舟迅速扭转剑锋，趁赵竟不备，长长的剑刃横切过喉咙，赵竟被割喉而死。

    陆清舟命人料理了赵竟的尸首，又给了刘家掌柜的一笔赔偿，足够他重新找个地方开店。

    宫内，尚阳第二天酒醒后，只觉腹部疼痛难忍，遂召来内官：“本宫腹痛，快去找太医来！”

    内官知道尚阳是流产的缘故：“公主，太医来过了，您腹痛是因为，因为……”

    尚阳见内官吞吞吐吐，急得大吼：“因为什么？你有什么事瞒着本宫？”

    “因为您腹中的胎儿被太医惯了汤药，已经流产啦……”内官战战兢兢，生怕公主会责罚他。

    “你胡说，太医怎么敢？他们怎么知道的？”

    “是陛下下旨，太医不敢不从。”

    尚阳如五雷轰顶，无力地抚着小腹，刚刚的盛气凌人一下子变得萎靡：“原来他早就知道了……赵竟呢？唤赵竟来见我。”

    内官：“赵大人说出宫给您买桂花酥，一夜未归。”