正分编俘虏的秦牧大步出了营帐, 许半山、杨钧、盛骜、盛英随在后头，连带营帐外的守兵，一并叩迎圣令。

    “吾皇万岁万岁万万岁。”

    送嘉奖礼给前方将士是个美差, 中大夫宋连念完圣令，笑眯眯地快步上前, 将这位常胜将军扶起来，“汾州、隆州回归旧土的消息一出，非但是百姓, 朝臣一样激动高兴，老者行路慢, 耽搁了将军过中秋，诸位将军们见谅一个。”

    秦牧虽是武将, 着铠甲，气质却儒雅，扶了一把正行半礼的宋连，“路途遥远，奔波辛苦，已为宋大人准备了干净宽敞的营帐，备下太原美食美酒, 宋大人稍事休息, 什么时候开席皆可。”

    这位将军声音浑厚，却徐徐道来，十分有礼, 叫人心里妥帖舒畅, 宋连笑得更真诚, “来时半道便听晋阳已破, 将军神威, 捷报传回上京城，陛下定然心情舒悦。”

    秦牧亲自引了宋连进营帐，帐中无人，案桌上摆放了一托木盘，盖着墨青绸绒。

    秦牧笑道，“许是哪家富户逃亡时掉在了路上，秦某是个粗人，不懂佛法，听闻宋大人斋心佛意，便给大人留着了，并非抄家而来，是秦某私产，还望宋大人不嫌弃。”

    佛家讲究一个缘字，捡到的更是缘，现在这位常胜将军将这一份缘赠与他，怎不叫人舒怀，纵然他宋连并非贪慕钱财的小人，进了这军营，也不得不道一句舒心。

    东西却是不能收的，宋年往西南向略一拱手，笑道，“普天下的东西没有不是陛下的。”

    又笑道，“秦将军不防想一想，陛下会派一个蝇头小人来与将军送嘉奖么？陛下之襟怀，只怕将军还未听闻，三千学子闹事，写出无数针砭铭文诗词，陛下看完，非但不怒，反而夸赞学子们诗作写的好，非但不停办文武试，还鼓励学子们入试出仕——”

    “虽然最后陛下以才学叫他们心服口服——”

    两人异口同声，说完都是面对而立，哈哈大笑，秦牧道，“酒宴还请大人不能再推脱了。”

    宋连爽声应下了。

    “报——秦将军，军报。”

    秦牧先辞谢过，出营帐认出了是陛下近卫洛扶风，手里抱着一个盒子，脚步一顿，又大步上前，叩问圣安，“臣秦牧接旨。”

    洛扶风侧身避让，将盒子交给秦将军，他是暗卫，身覆武艺，又是快马加鞭，所以哪怕出发的时间比嘉奖令晚几天，也很快赶上了。

    另有陛下密信一封。

    议政用的大帐里只有两人，秦牧先拆了密信：梁焕已屯兵琊山山脉，图谋魏渊，兵九万，将军见机行事。

    秦牧一震，先取了舆图来，按路程来算，女帝临朝的消息已经传到齐鲁燕地，萧寒必有所动作，但如果主上取下魏渊，萧寒一旦有所兵动，率兵南下，他与梁焕二人立刻可往腹地收拢，对萧寒形成夹击之势。

    魏国占据天时地利，只要补齐粮草的短板，便可遥望旧齐旧燕之地，此番用兵，与他不谋而合。

    秦牧收了舆图，正要派信兵前往下邑探寻消息，帐外又有急报，盛骜急匆匆进来。