蔡娴芷强咽下满口的酸涩，脊梁挺得直直的，努力不让自己的气势落了下风。

    顾春和蓦地生出一股微妙感，她这幅样子，自己恍惚见过。是了，先前寄居国公府，两人一同给国公夫人请安时，她便是这般神态。

    此时再看她，已瞧出几分外强中干了。

    顾春和不欲和她多谈，直接开门见山问话，“你找我什么事？”

    蔡娴芷笑了笑，“你大可不必如此戒备，我是来帮你解决难题的。”

    顾春和暗暗挑眉，只笑不说话。

    她不接茬，蔡娴芷不得不自己给自己找台阶，“听说舅舅近来因和谈一事焦头烂额，苦于找不到和亲的人选，一直拖着不给北辽答复。现在不止北辽使臣，连官家和老相国他们都对舅舅不满意了，想要换个和谈的人呢。”

    “空穴来风，不值得相信。”

    蔡娴芷一怔，“事关舅舅，你就一点也不上心？”

    “换个人或许我会听两句，你……”顾春和笑着摇摇头，看了看墙角的壶漏，“我很忙，若你没别的话，就请自便吧。”

    说着就要走。

    准备的话统统没派上用场，蔡娴芷急了，“别走，我还没说完。”

    顾春和重新坐了回来。

    蔡娴芷嘴唇咬得发白，几次张口都没说出来，因见顾春和等得有些不耐，生恐她不管不顾走了，一横心，道：“请你转告舅舅，我、我自请和亲。”

    顾春和惊讶地看着她，“你知道你在说什么？”

    “我自然知道！”蔡娴芷高高抬着下巴，“和亲，去北辽，一切都是我自愿的。”

    她说得很笃定，眼圈却慢慢红了。

    “老夫人知道吗？”

    蔡娴芷不答。

    “那便是不知道了。”顾春和叹口气，“大姑娘，北辽苦寒，你去了不会习惯那里的生活。习俗更与大周炯然不同。我听爹爹说，他们把女人看做可继承的资产，父死子继，兄终弟及，咱们遵守的伦理道德，在他们眼里不值一提。”

    蔡娴芷却道：“不用你说，我都知道，我是做好了十足的功课，才来找你的。”

    “我不能应承，除非是老夫人亲自和我说。”顾春和起身，“你还是回去和老夫人商量商量——再说了，和亲是朝堂大事，就算我转告王爷，他也不见得会答应。”

    “顾妹妹！”蔡娴芷再也顾不得面子，苦苦哀求不已。

    “我求你，算我求你好不好？动动嘴皮子的事，舅舅不答应也无妨。先前我是想利用你牵制住二弟，可我千错万错，也有对你好的时候。”

    蔡娴芷哑着嗓子，“想想去年，咱们一起吃，一起住，明里暗里替你解围……好妹妹，你帮帮我，我不想做一辈子老姑娘，我不想永远看着继母的脸色过活。”