饶是这样，米铺前也排得人山人海的。

    萱草的意思是直接抄家伙打进去，“发国难财的奸商都该死！”

    顾春和听了直摇头，“有人带头，剩下的肯定一窝蜂跟着抢米，太容易生乱子了，还是让官府出面稳妥。也就这一天半天的，等衙门缓过神来，肯定出手平抑物价。”

    如此费了好大劲，才弄到五六石粮，不用问爹爹也知道，根本不够！

    顾春和一时犯了难。

    “干脆找他们东家买。”萱草指着店铺上的“石”字招牌说。

    一下子提醒了顾春和。

    石家是附近最大的富户，几乎所有米铺都是他家的买卖，宅邸也建得相当恢弘，在这次地动中没受到多大影响。

    她立刻登门造访。

    石员外一听是管营村的人，根本不想见——那个村子不是外来户就是小官吏家眷，他乃是十里八乡有名的乡绅，岂是谁想见就能见的？

    管家却劝他见一面，“看那二人不似普通人，婢女进退有度，看着像是大家子出来的。尤其是那个年纪小的女子，生得极美，穿着一般，可举手投足间自有一股子风流，说不定有些来历。”

    石员外一听貌美，心思先活动了几分，待人进来一瞧，果真是个极为标志的美人，他后院所有的侍妾加起来也抵不过小娘子的一根头发丝儿！

    然而旁边两道阴森森的目光射过来，配着那种白惨惨的死人脸，登时吓得他什么想法也没了。

    顾春和简短说明来意，恳切道：“石员外是咱们这里有名的大善人，谊敦宗族，周济乡邻，谁提起您不翘起拇指说声好？现今乡亲们突遭大难，还请您伸伸手，拉他们一把。”

    石员外看看那包银钱，眼睛又在她耳边转转，慢吞吞道：“外头看着我家风光，可上下百十口人，我也是勒紧裤腰带吃饭呐。”

    顾春和把一双耳珰摘下来，轻轻放在桌上，“来得匆忙，未曾准备表礼，这对耳珰送给府上的女娃娃玩吧。”

    那金耳珰镶着一圈米粒大小的红宝，红宝石不大，金子分量也不重，制作手艺非常精巧，说不上多贵重，但绝不是便宜货。

    石员外笑笑，“顾娘子一个外地人都如此为滦州灾民着想，我是大为钦佩啊，勉为其难，一斗八百文，就转让几石给你好了。”

    “八百文？！”萱草拳头捏得嘎巴嘎巴响，“外面米铺才五百文！”

    石员外道：“现在已经一千文了，不信你出去问问。我这还是看顾娘子年纪轻轻就抛头露面的难处上，换个人来，多少钱我也不卖。”

    饶是顾春和脾气再温软，此刻也有点恼火了，“翻十倍？员外，这是哄抬市价了，您不怕事后官府追查吗？”

    石员外轻蔑一笑，“官府？县衙门早塌了，从昨晚到现在，街上可见一个官吏出来主事？若不是我们几个乡绅尽力维持着，只怕那些灾民早闹起来喽。”