项伯遗带着他们往里进：“此次赈灾，多亏了江大人和杜大人的鼎力相助，潮州才能在这么短的时日内，恢复生机。”

    “分内之事。”江逾明谦虚。

    杜衡却在一旁补了句：“项大人不记着我那一脚便好。”

    项伯遗笑出声来：“杜大人还真是性情中人。”

    “项大人也是真性情。”杜衡附和着夸，“若是项大人还在奉京做官，我们俩说不定也能成为知己好友。”

    项伯遗一听这话，便知二人查过他的底细，笑着摇头：“杜大人有话，便直说吧。”

    “项大人爽快，我也就直言了。”杜衡徐徐道，“当年项大人在朝中位列中书参政，仕途不可谓不平顺，可好端端的，为何忽然要到潮州来，做这一州州府？”

    项伯遗语气悠悠，一副“年轻人这你都不知道”的语气：“地方官比朝官自在啊。”

    “我看如今，项大人也没自在到哪去……”

    项伯遗收起了笑意，别有深意道：“这世间哪有真正自在的地方？你说奉京好，我却觉得奉京不自在，你说潮州不好，但潮州也有自己的自在。”

    江逾明开口：“大人既是追慕自由，宜州、循州、荆州都有大好山河，潮州偏远，水路交通不畅，一朝赴任，便再无自在可言。”

    “……江大人心有答案，又何必问我？”项伯遗直接道，“项某确实是被迫离京。”

    “因为雷家？”

    项伯遗沉默良久：“江大人何意？”

    “四年前，大人向皇上呈递了常敬庐贪墨的罪证，雷大人与常敬庐政见不合，您所作之举，于雷家有益，如今为何又会被雷同追杀？”

    项伯遗看着他，还是忍不住叹：“如今这天下，敢查毒刺案的，也就唯有江大人你了……”

    项伯遗话锋一转：“不过江大人可能误会了，我并非雷家一党，递呈罪证于雷勇而言，其实也无多大益处，他之所以追杀我，是因为我查举了丰洄官粮一事。”

    这一句，直接印证了江逾明先前的猜测——雷家与陈家私下确有勾结。既然雷家是为陈家办事，那便说明是陈家想要项伯遗的命。

    可项伯遗又道：“我与雷家无关，自然也与陈家无关。”

    “既是如此，当初项大人弹劾常敬庐的奏折，又是从何而来？”

    项伯遗没想到他会问这个，踱了几步，忽然道：“……江大人似乎是娶了姜家的大姑娘为妻？”

    江逾明一愣，点头道：“姜大人的长女，确实是在下内子。”

    “……那这事你不妨去问你的老丈人，常敬庐贪墨的罪证便是他给我的。”