后来顾青思和姜夷如成亲前，顾青思给江进亦送了草原才有的格桑花环，说虽然不够义气，但他们一辈子是好朋友。

    江进亦没什么能送的，封将军时，御赐的酒留给他们当证婚礼了。

    回京后，也有人问起过那花环，江进亦实话实说是顾青思送的，后来不知怎么传的，传成了定情信物云云，直到姜夷如和顾青思回京，这话才渐渐消了声息。

    “陈年旧事，先是夫人最在意的诗，后又是花环，夫人就对侯爷有了性子。”绾妈妈叹了声，“其实都不是啥大事，只是刚巧两人都心高气傲，一个不愿说，一个不愿问，相敬如宾便算是不错了，哪还敢想琴瑟和鸣？”

    “老身也问过夫人，为何不问侯爷，夫人起初说不想知道，后来说不奢望，此情应是长相守，你若无心我便休，做妻子，侯爷想要什么，她都可以给，但她不要，需求和欲望是有情人之间才有的矫情，夫人说这是她的傲气。”

    姜辞听到这话，忽然觉得江逾明和他娘亲很像。

    “夫妻间的事，我一个外人哪能插手，我那时听了夫人的话，以为夫人真就只是把侯爷当夫君，想要平平淡淡地过一辈子。直到后来，我打扫厢房时，在房中发现了很多信，信上密密麻麻，全是夫人的心情——近日，长安海棠花开，虽然你不懂，但还是想要和你一起去看。”

    “夫人和侯爷成亲时，正是五月，侯爷接夫人上花桥时，枝头的海棠花开得正好……她虽说着不想要，可信里密密麻麻的全是对侯爷的念想。那时我才后知后觉，夫人是喜欢侯爷的。”

    绾妈妈叹道：“夫人虽喜欢，可侯爷却是糙汉子，哪懂女儿心思？夫人又最是口是心非，说不要，就是要，可侯爷不懂，两人便这么生生错过了好多年，直到后来夫人病了，侯爷日夜照看，夫人赶他走，他说不走，才渐渐明白世间什么叫儿女情长。”

    “那段时日，侯爷只要一得空便到房里陪夫人讲话，其实一日也说不了几句，但他就是赖着不走……夫人的身子一日不如一日，许是经历大病大伤，夫人看开了很多，想起那些陈年旧事一股脑全问了，两人才算解开心结。”

    “那之后夫人心情好了许多，可身子却依旧没什么起色，每次大夫看诊，都是摇头，我便知夫人没多少时日了。”绾妈妈叹了声，虽然这事过了许久，但回想起来，还是带着缱绻的忧伤，“那个月，侯爷日日守在夫人榻边，也是那段时日，侯爷发现了这些年，夫人给他写过的自白信。”

    “侯爷就坐在榻边，一封一封地回，先念夫人的信，再念自己写的，直到念到长安街的海棠花又开时，夫人走了……”

    姜辞眼睫一颤。

    后知后觉，难怪先前说到她家的事时，绾妈妈对她娘亲的性子了如指掌，原来是一直都在关注吗？

    “夫人为这事伤心了这般久，妈妈怎还对我这么好？”

    “上一辈的情情怨怨，牵扯到你们做什么？夫人虽有自己脾性，却分得很清。”绾妈妈拍了拍姜辞的手背，“而且，夫人早知世子喜欢你了，她专门同侯爷说过，若是逾明出了孝期，还喜欢姜家的姑娘，便让侯爷去提亲。”