项宜看过去。

    灯影下，男人素来刚毅的面上，散发着似朦胧月色一般的温和。

    他浓密英眉下的眼眸，眸光闪动，正正看在了她身上。

    项宜不习惯这般目光，侧开了脸。

    他这才又开了口。

    “你不要太劳累了。”

    项宜在他的目光里，垂着眼眸微敢抬起，低声道了一句“妾身不累”，便寻了个旁的借口，暂离了房中。

    冬日的夜风似冰水一般让人清醒。

    项宜交错着慢慢搓了搓手臂，看着天边悬的清亮月牙。

    她想这年还是尽快过完吧。

    待谭家大爷回了京城，约莫便能一切恢复如常了。

    至于往后怎样，她不敢深想。

    *

    谭廷赶在年前又去了一趟五老太爷的别院，这次终于见到了五老太爷。

    五老太爷身子康健，精神也佳，见着谭廷带着谭建亲自来了，笑着让人把他前些天采来的山间雪水，煮了茶给兄弟两人喝。

    比起三老太爷的德高望重，五老太爷更显随和，问了两兄弟近来如何。

    谭建自然是认真读书作文章，准备来年秋的乡试。

    谭廷没有说破他的学问考举如凑数，只是同五老太爷谈起了时政。

    先把京城的情况说了说，接着便提到了世族与庶族之间的事情，提到了他们一行在柳阳庄的遭遇。

    泰然自若如五老太爷，也禁不住压了眉头捋了胡须。

    老人家叹了口气，“犹记得我年轻的时候游历四方，若是落脚在庶族百姓家里，人家听说我出自名门望族，虽也羡慕，却也友善，让我传他们些读书知礼的办法，若能家里宽裕些，也送孩子读书，往后指不定也能成为有传承的人家。”

    从前是这样的，再苦再穷的百姓，只要出身没问题，便可以通过科举来改变一人一家甚至一族的命运。

    不知道从什么时候开始，庶族百姓通过科举走上去的人越来越少了，世家培养出来的子弟从小耳濡目染诗书礼仪，自然有先天优势，但留给庶族的上升的机会却一年比一年少的可怜了。

    这几年，尤甚。

    庶族没了上升的机会，在下面被世家各族盘剥殆尽，如何能不满腔愤懑？

    若是这般下去，说不定便会造成震动朝堂的事情。

    届时，谁又能自保安泰？

    谭廷在五老太爷的感叹中，不禁想到了家中的妻子。

    两族一旦走到大动干戈的地步，她的处境只会最为艰难。

    他不由开口，“世家和庶族本不至于此，若真刀枪相见，西北外族必然趁机南下，朝野只会又是一场腥风血雨。”

    五老太爷默了半晌。