薛鹂怔愣了一下，缓了一缓，逼出眼泪，凄然道：“义父何必逼我，我与兄长早已是两情相悦，你做出这等事，岂不是置我于不义，要我往后如何自处……”

    赵统面色一沉，他松开薛鹂退后两步，语气重了几分，甚至有几分隐约的警告。“两情相悦……你与他？”

    薛鹂抽泣着低声道：“还请义父成全我们，莫要逼得父子离心……”

    赵统直勾勾地盯着她，目光锐利如刀，似是要将她切碎一般。薛鹂只敢低头垂泪，片刻后才听他缓缓道：“若我不成全呢？你觉得赵郢他会否为你与我反目？”

    薛鹂紧攥着袖子，继续哭泣道：“鹂娘身份低微，自知是不配的，却也不愿见兄长伤心，为此与义父生出嫌隙。倘若义父执意如此，我愿引颈受戮，报答义父与兄长的恩情。”

    她于赵统而言，始终是在淮阴落难时出手相助的良善女子，便是柔弱也要有一番傲骨，否则他便会因她卑劣的心性而心生鄙薄，待她也会更为轻慢。

    赵统显然被她的话动摇了，长久的沉默过后终究抬步走了出去，没有再强行逼迫她。

    待他出了营帐，薛鹂已是一身冷汗。

    她缓缓走到桌案前饮了口冷茶，看了眼营帐的入口处，仍觉得心有余悸。

    赵统征战沙场多年，有的是雷霆手段，倘若当真是毫无野心的忠义之士，怎会因为夏侯氏相逼便生出谋逆之心，顷刻间便召集数十万兵马北上。只怕是在平乱时便做足了准备，恰好赵暨因平乱名正言顺筹备兵马，如今又给了他一个被逼无奈的名。

    赵统作为臣子尚且不忠，又如何能为了些许恩情放过她。

    薛鹂平复了心绪，仰躺在榻上望着帐顶。

    好在他只有赵郢这么一个儿子……

    翌日一早，大雪覆盖天地，薛鹂整夜难以阖眼，天未亮便起身了。

    军中早早搭好了祭台，供上了三牲与粢盛，巫祝陈觉在天明之时已经开始祭神。除了祈福祥，求永贞，此次祭神，更是为了问吉凶，以求鬼神护佑赵统百战百捷。

    陈觉是近年颇负盛名的巫祝，此次民乱与关东大旱据说他都曾提前预料，民间也传他医术高超救人无数。

    他在祭台之上以舞降神，口中念念有词，祭台四周的将士们则始终缄默，无人敢出声打搅。

    将士们跟随赵统出生入死，每个人都想求一份心安，倘若祭祀过后能请来鬼神护佑，也能让士气大振。

    薛鹂只能站在远处瞧上几眼，只见远处的赵统同样肃穆而立。

    祭神之礼持续了许久，将近正午之时陈觉才停下，而后又拿刀宰杀了捆好的公鸡与红鲤。