她在茶桌边与江允对坐，问道：“陛下明日就要离开青州？”

    江允点点头，他算好了日子，正月初四天不亮便启程回京，快马加鞭，完全能在初八开朝前进宫。

    他更算到了江卓此刻的想法，便微笑道：“长姐当然是与朕一起过年了。”

    这不是邀请，而是一道命令。

    江卓扣在桌沿的指节泛白，她心中恼火，面上却要保持着平和：“臣与陛下一道回云州，再一道进京？”

    “那当然。”江允自己把药膏涂在了手臂上，凉凉的触感立刻传遍全身。他未抬头，而是观察着手臂上深红色的创口：“自朕登基，咱们从未一起庆祝过节日。今年，总该一道过个年了。”

    他哪里是未与江卓一起庆祝过节日？除了年年祈求风调雨顺的祭典，他是任何的节日都不曾庆贺火，任何的宴会都不曾摆过。

    江卓笑了笑，她敲敲桌沿，大胆道：“陛下从前只想要美人，现在想美人与江山兼得了？”

    ——朕必得把皇位坐稳了。

    江卓想起江允在劣兵案尾声时说过的话，她一度以为，江允说这话的意思在于，没有稳稳当当的皇位，便护不住美人。

    可如今再看，这句话似能有新的解释。

    江允并不为江卓的大胆之语而恼怒，但他却收敛起了笑容，沉声道：“长姐，你与你的母妃，得时刻呆在朕的眼皮底下，朕才放心。”

    *

    雁晚回云州这日，正是腊月二十七，云州的天碧如水洗。

    她策马至山庄门口，仍未起要下马步行的意思，而是当着乔家兄弟的面一溜烟冲进了大门，马蹄扬起沙尘阵阵。

    乔岱指着雁晚飒爽离去的背影，对目瞪口呆的弟弟忿忿道：“她自己定的规矩，不许骑马进山庄大门，她自己为何不守？她大胆，她放肆！”

    “我不知道，哥。”乔川亦死死盯着远去的雁晚，捶足顿胸：“我只知道，她冲得太快，吓掉了我的一把瓜子！”

    雁晚回了“家”，不管不顾地策马狂奔。她未先去马厩停马，而是骑着马一路奔向自己的小院，并飞身下马，一头扎进姐姐孙妙心的怀中：“阿姐！我回来啦！”

    云州不像北境严寒，冬季十日有九日都在下雪。既然近日无雪，天幕又蓝得惊人，那棵木兰树便在晴日蓝天的映衬下显得异常美丽。

    雁晚站在树下，眯眼望去，忽觉这颗树远比上次见到时更加秀丽。她想应当是“情人眼里出美人”，才让她的知觉有了这样的变化。

    姐妹二人亲热地寒暄了一阵，孙妙心既问了雁晚的身体当下如何，又问了青州之行有哪些乐子。雁晚撒了谎，说自己遇到了神医，毒已经全部解了，如今身体康健。孙妙心喜极而泣，雁晚万般无奈地哄好了她，才有机会去见周照。