海云关远在千里之外，雁晚仅在《四海图志》上见过它的美丽——世上为它取名“海云”，以此来赞美那里素波成浪、团云翻涌的蓝天。再往海云关以西，便是无际大漠，大漠的另一头，驻足着名为“魏”的国家。

    雁晚往剑庐深处走去，翻出了一块上好的玄铁。当下已是五月底，她没有时间像程芙一样，花费几个月的时间精心打造一把绝世宝剑。

    从云州到海云关，一去一回，约莫花费五十日。如此一算，雁晚有一个多月的时间，来履行赠送程芙一把利剑的承诺。

    在她闭关的日子里，程芙特意为她铸了把极轻的剑，来帮助她更快地适应左手使剑。就算没有这段恩情在，她也不愿程芙就此封剑。

    *

    盛夏时分，永宁公主府的桃花树绿叶繁茂，蝉鸣啁啾，惹人心烦。

    蒹葭举着粘竿处置这些聒噪的虫子，忽听小舟唤了她一句：“蒹葭姐姐，你怎么亲自做这事？殿下的客人来了。”

    她扭过头，把“客人”上下打量了一遍，笑道：“你随我来罢。”

    小舟接过粘竿，道：“为殿下解忧的事，还是我来做罢。”

    蒹葭瞪了眼容貌俊秀的年轻人，没有多言语，而是引着客人进了茶室。她轻叩室门，向江卓颔首行礼：“殿下，红月到了。”

    江卓卧在榻上翻阅医书，蒹葭的声音一起，她便循声望去，正见红月摘下面纱，露出脸上的蛛网状胎记。她坐直身子，莞尔一笑：“京城繁华，你一路行来，觉得如何？”

    红月眼中含泪，答道：“我初次进京，国都果然是盛世景象。”

    她滞留苦寒之地三年有余，今日进京，难免情绪激动、热泪盈眶。

    茶室里少不了氤氲的茶香，除此之外，还有扇轮送来的凉风阵阵。江卓与红月桌前对坐，亲手盛了碗冰镇的绿豆汤，推至红月面前：“你脸上的胎记太过显眼，不适合在京城走动——可有想过医治吗？”

    红月神情微滞，她抚上自己的脸颊，答道：“如此特殊的印记，象征我在世间是独一无二的……我不想治。”

    “你本就独一无二，不可取代，何须胎记来佐证？”江卓见红月迟疑不定，便温言解释：“旁人只需说京城多了位脸上有蛛网状胎记的女子，陛下就能猜到是你。你被判的是流刑，我把你从青州接回来，费了不少心思。”

    她又道：“你不愿除去胎记也无妨。以后尽量少出门，出去前知会我一声，不要忘记戴面纱。”

    红月垂眼望着碗中的绿豆汤，水面寂静，映出了她的容颜。她沉默了一会儿，低声开口：“殿下，您在接我回京城，绝不只因怜惜我……甚至，数年来对我的照拂，也是有用意的。”

    “对，”江卓坦然回应，“我要成大业，便要广揽人才。你或许不愿为我所用，但绝不会出卖我。”