“师母！”雁晚急了，赶忙扑到周照怀中，，伸着够着要夺回自己的东西：“我错了，师母！您还给我，还给我罢！”

    孩子们见自己崇敬的大姐姐竟有欲拒还迎、撒娇胡闹的一面，又异口同声地“哇”了一句，咯吱咯吱地笑作一团。

    *

    正午过后，雪势渐盛。整整一个下午过去，待黑夜沉定时，积雪已有一寸之高。

    去年的正月初一，雁晚是与江允一同过的。今年新岁首日，她是与红糖姜茶一起过的。

    给师母拜完年后，她不知死活地陪着一群小团子玩打雪仗——她虽不喜小孩儿，但谁会跟打雪仗过不去？

    如此一来，雁晚的小腹如同被人伸进了一只手，反复搅弄，折磨得她直不起腰。奈何许成玉前去鹤州与故人相会，要再过数月才能回来。山庄虽暂且请了个郎中，可寻常郎中哪里比得上许成玉。一副苦药下肚后，雁晚惨白的脸色未有缓解。

    女子来月事，情况各异。有人能活蹦乱跳，有人叫苦不迭，还有人敢喝着冰水吹凉风。雁晚则略有不同，她好似这三种类型的结合，疼痛无常，可一旦发作，便腹如刀绞，只能躺在床上。

    “你没事罢？”乔岱手足无措地捧着空荡荡的药碗，他本仅是从雁晚的院前路过，却被捂着肚子挣扎出门的雁晚一把拦住，请他帮忙去厨房煎了碗药。

    窗外大雪纷飞，北风呼啸，屋里仅点了一根昏黄的蜡烛。雁晚皱眉轻哼：“我……可能要再请你帮我弄个煎药壶。”

    她不知明日是何光景，若明日仍疼得不能下地，还是在自己屋中煎药罢。

    乔岱点头：“好啊。你急不急？若着急的话，我去找新来的大夫借一个？。”

    雁晚有气无力，虚弱道：“不、不急，人家自己还要用煎药壶呢。等明天雪停了，你进城帮我买一个罢。”

    她勉强起了床，欲翻找几钱银两。乔岱见她痛苦不堪的模样，便上前扶着她的手臂，免得她站不稳身子，跌倒在地。

    “我的银子放哪去了……老乔，你等等啊。”

    话音刚止，两人同时听见一道微不可察的悉索声。

    雪夜之中，这道声音格外明显，甚至令人毛骨悚然。谁会在此刻突然到访，且一言不发？

    雁晚想起数年前的另一个夜晚，岳知节亦是在深夜来访，赠给她一曲悠扬悦耳、夺命无形的笛声。她为此警惕，抓住了乔岱的袖口。乔岱不知她为何警觉，便低头望着她。

    只听吱呀一声，房门突然被人打开，风雪霎时涌入，寒意刺骨。来人披着华贵不凡的玄色斗篷，双肩虽宽，却难掩身形的瘦弱。他脸色煞白如雪，唇间毫无血色，唯有一双怒意隐隐的眼睛染着生机。