大半座城，奚容走走歇歇，到了天色熹微之时才回到了北巷。

    院子的血迹被打扫一净，奚容自院门的草檐上摸出钥匙进去了。

    一切都没变，但一切都变了。

    她奔进自己旧日的房内，找出了自己藏下的银票。

    这是姨母一家死的那天，她在察看屋子的时候偷偷塞进木壁夹缝之中的。

    到了这一步，奚容反倒不急了，她呆呆坐了半晌，累得躺在被拆得只剩木板的床上。

    这是她头一次为自己做主，九岁时她被送进，十六七岁，她，如今，她想当一个老练泼辣的老板娘。

    从一家小店做起，将来等慢慢熟了，放大了胆子，做成了事，再走南闯北，干一番大事业！

    奚容已经想好，绝不能留在荥阳，思来想去还是去江南好，那里人烟阜盛，沟通南北，多的是爱香的富贵人家，荥阳的香料也多由此进。

    春水碧于天，画船听雨眠[1]

    烟柳画桥、吴侬软语，诸般好景，让人向往。

    一夜奔波的疲惫在这美好的愿景中消散一空，奚容起身换了衣裳，将那身丫鬟衣裳埋了，又打井水洗干净燎黑的脸。

    看着镜中人，脸是干净的，敢头发被燎得在背上打成一粒粒卷儿，将那些头发剪了，显得参差丑陋。

    她凝眸沉思，索性把脸涂得更黑，点上些麻子伪饰好那张脸，才好行路。

    之后又照旧日约定的，在木门划了三道，意在告诉奚竹，自己已经安全了，如今要到江南去。

    做好这一切，才拎着包袱出门去了。

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    十月的江南，落花有意，游鱼有情。

    戏台上的花旦丹衣水袖、婉转妩媚；街上挑着担子沿街叫卖的货郎声音敞亮、脚步轻快。

    苏州临桥的大街一角，开了一家小小的香料铺子。

    奚容一边擦拭着新抬进铺面柜台，一边琢磨着该怎么招揽那些小姐夫人进来，将自己做的香和香方推广出去。

    柳行儿“嗖”地从后院跑了出来，一块蓝布巾包着头，抱着柄拂尘喊道：“娘诶，好大一只老鼠啊，吓死我了！”

    “老鼠？”奚容打起了精神，怀疑自己疏忽了，后院库房可是她要存放香品的地方，一点虫都不能生的，何况是老鼠。