“阿鹿长得像娘，白嫩讨喜，阿玉道连老夫人都喜爱她，常常抱去小住，放在膝上护在怀中，又为她裁衣布置屋子，几可比得她那心爱的猫儿……”

    “大娘也晓得老夫人的猫？”风寄娘轻声问道。

    谢氏道：“老夫人爱猫爱得有名，子孙都往后靠，说起来也是奇事，如何不知？”

    雷刹问：“大娘可曾见过老夫人？”

    谢氏答道：“阿鹿周晬时拜见过老夫人，我们不是正经的亲戚，试晬时不好上前，只好事后再贺，因是喜日，老夫人许是高兴，便见我一面……”谢氏边回忆边小心措辞道，“老夫人极瘦，身量不高，微驼了背，花白的头发梳了髻，chā着金簪，虽有了年纪也敷粉画眉。端坐在上方，看人的眼神好像夹了把刀子，活似要把人一寸肉一寸骨得切开来看，她又严厉，鲜有笑容，偶有一笑，也好似几百年不曾笑过，忘了如何笑，只好勉强做个笑模样来，这笑也不像笑。”

    “说的话也刺人耳朵，等我行礼后，她便与左右说道：玉娘跟爹娘倒两般模样。又对夫人道：虽不是亲戚，论到底还是阿帨的血亲长者，衣裳也寒酸了些，你是大fu，别小气，全些体面。”

    “我如何受得这话，便要出声推辞。”

    “老夫人轻飘飘看了我一眼，道：玉娘有功，你们也沾点光，李家岂是小气坚悋的。”

    “这话说得尖刻，听得人脸上火辣辣的，将人脸面往脚底踩，我实是不堪忍受，不堪忍受啊。”

    谢氏摇了摇头，许久后又道：“老夫人似与谁都不大亲近。”

    雷刹寻思着此话之意：“如夫人可受过老夫人的委屈？”

    谢氏浑浊的两眼满是木讷和茫然，她道：“我们一年也难得见阿玉一面，见了也是互拣了好的说，纵有委屈尽藏了掩了，哪会放在舌尖上说出来？我只知道，次次见阿玉，她都是好的。唉！终是福薄，没这个命啊，求不得，求不得啊……”

    李管事竖着耳朵，将谢氏的话在肚里筛了一遍